Il parait que si le monde plongeait d’une crise à l’autre cette année. Tout comme la plupart des pays se sont libérés des chaînes de la pandémie, l’horreur de la guerre est revenue en Europe, des millions de personnes dans le monde ont souffert des conditions météorologiques extrêmes et la double douleur des pénuries d’énergie et de l’inflation est arrivée. Mais grâce au travail acharné des scientifiques et d’un groupe d’entreprises et de décideurs, tout n’a pas été mauvais. Voici notre récapitulatif des meilleures nouvelles de 2022.
Les énergies renouvelables aux États-Unis ont produit plus d’électricité que le charbon et le nucléaire
Plus d’un cinquième de toute l’électricité aux États-Unis provient désormais de l’hydroélectricité, de l’éolien et du solaire, ce qui signifie que les énergies renouvelables ont dépassé de peu le charbon et le nucléaire, qui représentent respectivement 20 % et 19 % du mix énergétique. La seule autre année où ce fut le cas était 2020, mais à l’époque, la production globale d’électricité avait été réduite en raison de la pandémie. En savoir plus sur Scientific American.
La première ligne de train est entièrement passée à l’hydrogène
L’Allemagne a mis en service la première flotte au monde de trains à hydrogène. La flotte de 14 locomotives a remplacé les trains diesel sur une ligne de banlieue près de la ville de Hambourg, où les coûts élevés de l’électrification seraient trop onéreux. Les trains à hydrogène sont équipés de piles à combustible qui génèrent de l’électricité en combinant de l’hydrogène et de l’oxygène, ne produisant aucune émission autre que de la vapeur d’eau. En savoir plus sur Deutsche Welle.
La viande cultivée en laboratoire a été jugée sûre à manger
De la viande sans abattage d’animal pourrait bientôt être servie dans les restaurants américains. La Food and Drug Administration des États-Unis a jugé que le poulet cultivé d’une entreprise californienne était sûr à consommer, ce qui le rapproche un peu plus de la commercialisation. Upside Foods cultive la viande à partir de vraies cellules animales dans des bioréacteurs et la proposera initialement à la dégustation dans un petit nombre de grands restaurants. En savoir plus sur WIRED.
Des scientifiques ont trouvé un moyen de réduire les prises accessoires de requins
Un appareil alimenté par batterie, appelé SharkGuard, empêche les requins et les raies de se prendre accidentellement dans les filets et les lignes de pêche commerciale en émettant une courte impulsion électrique toutes les deux secondes. Ces impulsions surstimulent temporairement les organes électrosensoriels des animaux marins, appelés ampoules de Lorenzini. Lorsque cela se produit, ils choisissent de nager, sains et saufs. En savoir plus sur The Guardian.
Les pays se sont mis d’accord sur le financement du climat et de la biodiversité
Après la décision historique de la COP27 en novembre d’indemniser financièrement les pays les plus touchés par la crise climatique, il y a désormais aussi un paquet financier pour la biodiversité. Lors de la conférence des Nations Unies sur la biodiversité à Montréal en décembre, les pays ont convenu d’allouer 200 milliards de dollars par an d’ici 2030 à la protection de la biodiversité. 30 milliards de dollars de cette somme devraient provenir des pays du Nord pour les efforts de conservation dans les pays en développement. En savoir plus sur Carbon Brief.
Les castors ont reçu une protection légale en Angleterre
Quatre cents ans après avoir été chassés jusqu’à l’extinction pour leur fourrure, leur viande et leurs glandes, les castors sont désormais une espèce protégée en Angleterre. Depuis octobre, il est illégal de piéger, blesser, tuer ou déranger délibérément les rongeurs charismatiques, dont les barrages créent des zones humides. La raison du changement de loi ? Des centaines de castors réintroduits vivent aujourd’hui en Angleterre, de sorte que le gouvernement les reconnaît désormais officiellement comme une faune indigène. En savoir plus sur The Guardian.
Les mammifères sauvages font leur grand retour en Europe
Une fois au bord du gouffre, les populations d’animaux emblématiques comme les loups gris, les ours bruns, les bisons et, oui, les castors prospèrent à nouveau en Europe grâce aux protections légales, aux changements d’utilisation des terres et aux interventions humaines comme le réensauvagement. Initialement, les colonies de castors en Angleterre sont réapparues par des lâchers illégaux ou des évasions de collections privées, mais plus récemment, le gouvernement britannique a autorisé des lâchers dans des enclos – en 2002, neuf castors ont été amenés de Norvège et officiellement relâchés dans le Kent. En savoir plus sur la BBC.
Un pigeon rare a été filmé
Pour la première fois en 140 ans, des chercheurs ont aperçu et documenté scientifiquement un oiseau rare, le pigeon faisan à cou noir. La grande espèce terrestre ne se trouve que dans les profondeurs des forêts de Papouasie-Nouvelle-Guinée et était considérée comme perdue pour la science et peut-être éteinte. En savoir plus sur CNN.
La NASA nous a donné un aperçu détaillé des galaxies lointaines
Le télescope James Webb, le plus grand télescope spatial jamais construit, a atteint sa destination en orbite autour du soleil en janvier, après des décennies de planification et un voyage d’un million de kilomètres depuis la Terre. Depuis lors, l’observatoire de 10 milliards de dollars a capturé des images fascinantes d’une planète en dehors de notre système solaire, des nébuleuses où naissent les étoiles et des galaxies lointaines. En savoir plus sur Sciences.
DART a prouvé que nous pouvions protéger la Terre des astéroïdes
Aucun astéroïde ou comète n’est actuellement sur une trajectoire de collision avec la Terre, mais il vaut mieux se préparer au pire. En septembre, la NASA et ses partenaires ont délibérément planté le vaisseau spatial DART dans un petit astéroïde à 14 000 miles par heure pour voir si l’impact pouvait dévier sa trajectoire. Ça faisait. Mais espérons que nous n’aurons jamais à le faire pour de vrai. En savoir plus sur WIRED.
Les humains se sont rapprochés d’un retour sur la lune
Le 11 décembre, le vaisseau spatial Orion s’est écrasé dans l’océan Pacifique après un vol de 25 jours au-delà de la lune. Le vol d’essai sans équipage faisait partie de la mission Artemis de la Nasa, qui prévoit d’envoyer la première femme et la première personne de couleur sur la lune dès 2025. La lune est devenue une destination populaire pour d’autres agences spatiales nationales et entreprises privées, avec plusieurs d’autres vols d’essai auront lieu cette année. En savoir plus sur Scientific American.
Alzheimer est devenu partiellement traitable
Dans un essai clinique portant sur près de 1 800 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer au stade précoce, la forme de démence la plus courante, un anticorps a ralenti le taux de déclin cognitif de 27 % chez les patients traités pendant 18 mois. Cela fait suite à des décennies de frustration avec d’autres médicaments conçus pour ralentir ou arrêter la maladie d’Alzheimer. Cela dit, le nouveau traitement n’est pas sans risques, notamment des saignements cérébraux et un gonflement, et 7 % des personnes qui y ont été administrées ont dû arrêter en raison d’effets secondaires. En savoir plus sur NPR.
Les médecins ont réalisé la première greffe de coeur de porc à humain
En janvier, David Bennett est devenu la première personne à se faire greffer avec succès un cœur de porc, bien que l’homme à tout faire de 57 ans du Maryland soit décédé deux mois plus tard. Pourtant, même quelques semaines, c’est long dans la soi-disant xénotransplantation, et les chercheurs souhaitent davantage d’essais sur l’homme. À long terme, la xénotransplantation pourrait être la clé pour mettre fin aux pénuries d’organes. En savoir plus sur Découvrir.
Les implants rachidiens ont aidé les personnes paralysées à marcher à nouveau
Plusieurs personnes atteintes de lésions médullaires graves ont pu faire leurs premiers pas quelques heures après que des neurochirurgiens ont implanté des dispositifs de stimulation nerveuse dans leur colonne vertébrale. Et avec des mois d’entraînement constant et en contrôlant l’appareil à l’aide d’une tablette à écran tactile, un patient a même retrouvé la capacité de faire du vélo et de nager de manière autonome. En savoir plus sur CNN.
Des follicules pileux ont été cultivés pour la première fois en laboratoire
Une équipe de recherche japonaise a réussi à créer des follicules pileux en modifiant les cellules cutanées embryonnaires de souris. Les follicules ont poussé jusqu’à un mois et ont atteint jusqu’à 3 millimètres de longueur. Leur technique pourrait offrir une approche pour traiter la perte de cheveux ou une alternative aux tests sur les animaux. Les chercheurs travaillent maintenant à répéter l’expérience avec des cellules humaines. En savoir plus sur New Scientist.
Les droits à l’avortement progressent – en dehors des États-Unis
Alors que les Américains ont subi la perte du droit constitutionnel à l’avortement, d’autres pays ont positivement réformé leurs lois. En février, la Colombie est devenue le huitième pays d’Amérique latine et des Caraïbes à dépénaliser l’avortement en début de grossesse. La Finlande et Malte sont également en train d’assouplir leurs lois sur l’avortement, qui sont parmi les plus strictes de l’Union européenne. En savoir plus sur le Times of Malta.
De plus en plus de pays interdisent la thérapie de conversion
Les lois contre les pratiques visant à modifier de force l’orientation sexuelle ou l’identité de genre d’une personne, connues sous le nom de thérapies de conversion, ont pris de l’ampleur dans le monde entier. La France et la Nouvelle-Zélande ont interdit ces pratiques néfastes au début de l’année, et en octobre, le sénat mexicain a voté un projet de loi qui érigerait en infraction pénale la conduite de thérapies de conversion (le projet de loi attend maintenant l’approbation de la chambre basse). En savoir plus sur le Gay Times.
Les outils d’IA ont changé notre façon de créer
Un certain nombre d’outils d’IA ont innové en soutenant la créativité humaine. DALL-E 2 peut transformer les entrées de texte en images vives, tandis que les modèles de langage comme ChatGPT peuvent répondre à des questions complexes et écrire des essais ou du code informatique relativement cohérents. Mais ChatGPT est loin d’être parfait : il fournit souvent des réponses inexactes. De plus, il ne peut générer des réponses qu’en utilisant les données qu’il a alimentées et entraînées, jusqu’en 2021. Sa base de connaissances est donc déjà obsolète et le système ne peut pas rechercher de nouvelles informations sur Internet, pour le moment. En savoir plus sur Ardoise.
Le fondateur de Patagonia donne ses milliards pour protéger l’environnement
En septembre, Yvon Chouinard, le fondateur de la marque de vêtements américaine Patagonia, âgé de 83 ans, a annoncé qu’il avait transféré la propriété de son entreprise de 3 milliards de dollars à un ensemble de fiducies et d’organismes à but non lucratif. Tous les bénéfices de l’entreprise, qui s’élèvent à environ 100 millions de dollars par an, seront utilisés pour lutter contre le changement climatique. En savoir plus sur le New York Times.
La semaine de travail plus courte a finalement fait son chemin
En juin, 70 entreprises britanniques ont lancé le plus grand essai jamais réalisé d’une semaine de travail de quatre jours, avec environ 3 300 employés travaillant moins d’heures sans réduction de leur salaire. Après six mois, les entreprises ont vu des employés plus heureux et la productivité était restée la même ou s’était améliorée. Aujourd’hui, 100 entreprises britanniques au total ont accepté de rendre permanente la semaine de quatre jours. En savoir plus sur The Guardian.
De jeunes adultes en Europe ont reçu des cadeaux culturels pour leurs anniversaires
Dans le but de relancer les industries créatives qui ont souffert d’années de coupes budgétaires et de la pandémie, l’Allemagne a annoncé en novembre que toute personne ayant 18 ans – ce qui représentera environ 750 000 personnes en 2023 – aura droit à un bon d’une valeur de 200 € (213 $) à dépenser pour des visites de théâtre, des musées ou des films. L’Espagne offre même 400 euros, tandis que les jeunes français et italiens bénéficient de ces pass culture depuis respectivement 2021 et 2016. En savoir plus sur Time.
Le sport féminin gagne en popularité
Pendant trop longtemps, les sports féminins ont reçu moins d’attention que les sports masculins, mais en 2022, le soutien a augmenté. Un record mondial de 91 000 spectateurs a regardé Barcelone affronter le Real Madrid en mars dans la Ligue des champions féminine de l’UEFA, tandis que dans une grande variété de sports aux États-Unis, les chiffres d’audience, le financement et les prix sont en hausse. Il reste cependant encore un long chemin à parcourir avant que les sports féminins et masculins n’atteignent la parité. En savoir plus sur Forbes.
