“Ce mec est sérieux”
Dix employés de Penske Media interrogés pour cet article décrivent leur patron comme quelqu’un qui s’est engagé pour des publications en difficulté. “Jay Penske est arrivé et a sauvé cette entreprise”, a déclaré Dea Lawrence, directrice de l’exploitation et du marketing de Variety. “C’est un héros pour le monde de l’édition.” Son entreprise compte plus de 1 350 employés, selon le vice-président de Penske Media, Gerry Byrne, dont près de la moitié sont des journalistes et des créateurs de contenu.
Après que la société a acheté une participation majoritaire dans Vibe et Billboard, qui ont des bureaux à New York, il s’est rendu là-bas pour rencontrer chaque nouvel employé. “C’était au milieu de la pandémie, et j’ai donc pensé:” Wow, ce type est sérieux! “”, A déclaré Dawton Thomas, rédacteur en chef de Vibe. M. Thomas a rencontré M. Penske pour déjeuner au Bryant Park Grill à Midtown. “Jay en savait beaucoup sur moi et sur mon parcours”, a-t-il déclaré, “et il en savait beaucoup sur Vibe.” Quatre autres employés de Penske Media ont déclaré que M. Penske avait l’habitude de rencontrer chacun de ses nouveaux employés peu de temps après l’acquisition d’une propriété.
M. Penske joue parfois au hardball avec le personnel. Lorsque Tatiana Siegel, une journaliste de longue date du Hollywood Reporter, a accepté un emploi chez The Ankler, un bulletin d’abonnement lancé par l’écrivain du show business Richard Rushfield qui s’est développé sous l’ancienne rédactrice en chef du Hollywood Reporter Janice Min, M. Penske a mis un terme au déménagement. . Le contrat de Mme Siegel comprenait une clause de non-concurrence, et M. Penske l’y a obligée. Les parties ont finalement convenu que Mme Siegel décrocherait à Rolling Stone, y consacrant 80% de son travail, le reste revenant à The Ankler.
“Jay a été de loin le meilleur propriétaire avec qui j’ai travaillé au Hollywood Reporter”, a déclaré Mme Siegel, qui a rejoint le magazine en 2003. “Ma situation était unique et elle a été résolue à l’amiable.”
Les publications parvenues Puck et The Ankler constituent une nouvelle menace pour l’emprise de Penske Media sur la couverture du divertissement. La compétition rappelle ce qui s’est passé il y a plus de dix ans, lorsque Deadline a fait trembler la vieille garde. M. Rushfield a déclaré que les start-ups peuvent avoir un avantage sur les publications bien établies, car elles ne sont redevables à personne.
“Si vous êtes dans une publication comme Variety, par exemple, le nombre de choses qu’un studio a sur vous est difficile à suivre”, a déclaré M. Rushfield. «Vous avez besoin d’un accès convivial aux dirigeants et aux agents du studio pour emballer vos scoops. Vous avez besoin de gens pour les couvertures. Vous avez besoin de personnes pour prendre la parole lors de vos conférences. Le résultat, a-t-il poursuivi, est que “des publications avec des modèles commerciaux différents et des reportages plus agressifs peuvent se frayer un chemin”.
