SAN FRANCISCO – Quelques jours avant qu’Elon Musk ne conclue un accord pour acheter Twitter pour 44 milliards de dollars, il a déclaré qu’il ne «se souciait pas de l’économie» de l’entreprise. En tant qu’homme le plus riche du monde, avec une valeur nette de plus de 250 milliards de dollars, il a indiqué que gagner de l’argent grâce au service de médias sociaux était loin d’être son objectif principal.
Mais jeudi, M. Musk a pu voir de près la force de l’entreprise qu’il achetait.
Twitter a annoncé un chiffre d’affaires de 1,2 milliard de dollars pour les trois premiers mois de l’année, en hausse de 16% par rapport à l’année précédente, mais inférieur au taux de croissance de 20% que la société avait prévu pour l’année. Le bénéfice était de 513 millions de dollars, soit environ 61 cents par action. Les analystes de Wall Street s’attendaient à environ 1,2 milliard de dollars de revenus.
La société de médias sociaux a déclaré qu’elle comptait 229 millions d’utilisateurs actifs quotidiens, en hausse de près de 16% par rapport à il y a un an.
Les résultats interviennent alors que M. Musk s’apprête à conclure son accord pour Twitter, ce qui devrait prendre les trois à six prochains mois. M. Musk, 50 ans, qui dirige également le constructeur de voitures électriques Tesla et la société de fusées SpaceX, s’est engagé à prendre Twitter privé et à en faire un refuge pour la “liberté d’expression”. Ces derniers jours, il a critiqué certains des plus hauts dirigeants de Twitter qui ont contribué à l’élaboration des politiques de l’entreprise sur les discours qui devraient être autorisés sur la plate-forme et ceux qui ne le devraient pas, provoquant un tollé.
D’après Opinion: Twitter d’Elon Musk
Commentaire des rédacteurs et chroniqueurs du Times Opinion sur l’accord de 44 milliards de dollars du milliardaire pour acheter Twitter.
Mais même si M. Musk dit qu’il ne se soucie pas des affaires de Twitter, les investisseurs examineront les finances de l’entreprise pour voir comment cela pourrait affecter l’accord. Les investisseurs examineront une mesure particulière des bénéfices de Twitter – ses bénéfices avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement, ou EBITDA, largement utilisés comme indicateur des flux de trésorerie – pour évaluer si l’entreprise peut rembourser la dette et les intérêts que M. L’accord de Musk ajoutera à son bilan.
M. Musk finance son acquisition de Twitter avec 13 milliards de dollars de financement par emprunt et 12,5 milliards de dollars supplémentaires de prêts contre son action dans Tesla. Il devrait ajouter environ 21 milliards de dollars en financement par actions.
Les dirigeants de Twitter ont été confrontés au fil des ans à des questions sur les perspectives d’activité de l’entreprise, qui repose principalement sur la publicité numérique. Cette entreprise a été incohérente. Twitter n’a pas réalisé de bénéfices pendant huit des 10 dernières années. En 2020, la société d’investissement activiste Elliott Management a pris une participation dans Twitter et a appelé Jack Dorsey, l’un de ses fondateurs, à démissionner de son poste de directeur général. M. Dorsey a démissionné l’année dernière.
“Alors que Twitter a connu un rebond de la croissance publicitaire, son activité publicitaire est nettement inférieure à celle des autres grands acteurs numériques”, a déclaré Jasmine Engberg, analyste chez Insider Intelligence. “Il continue également d’avoir du mal à attirer de nouveaux utilisateurs, ce qui fait partie intégrante de la croissance des revenus publicitaires.”
Avant que M. Musk ne s’implique, les dirigeants de Twitter ont défini une trajectoire agressive pour l’entreprise. Le plan est qu’il se développe rapidement au cours des deux prochaines années, atteignant 315 millions d’utilisateurs actifs quotidiens et 7,5 milliards de dollars de revenus annuels d’ici la fin de 2023.
Comment Elon Musk a acheté Twitter
Carte 1 sur 6
Une affaire à succès. Elon Musk, l’homme le plus riche du monde, a couronné ce qui semblait être une tentative improbable du célèbre milliardaire mercuriel d’acheter Twitter pour environ 44 milliards de dollars. Voici comment l’affaire s’est déroulée :
L’offre initiale. M. Musk a fait une offre non sollicitée d’une valeur de plus de 40 milliards de dollars pour l’influent réseau social, affirmant qu’il souhaitait faire de Twitter une entreprise privée et qu’il souhaitait que les gens puissent s’exprimer plus librement sur le service.
Twitter n’a pas fourni d’indications sur ses futures performances financières jeudi.
L’acquisition de M. Musk pourrait donner à Twitter la possibilité d’apporter des modifications à son produit en tant qu’entreprise privée, évitant ainsi l’examen minutieux de Wall Street. Les observateurs attentifs de la société ont depuis longtemps noté l’hésitation de Twitter à remanier son service en raison des protestations des utilisateurs et de la sensibilité des annonceurs aux changements drastiques.
Mais M. Musk pourrait également plonger l’entreprise dans plus d’agitation. Outre M. Musk ciblant les dirigeants de Twitter via le service, certains utilisateurs ont quitté la plate-forme à cause de la perspective d’un Twitter dirigé par Musk. Au sein de l’entreprise, certains employés ont également exprimé des inquiétudes quant aux changements que M. Musk réserve au service.
Lors d’une réunion d’entreprise lundi, Parag Agrawal, le directeur général, a reconnu l’incertitude à venir. “Une fois l’accord conclu, nous ne savons pas dans quelle direction cette entreprise ira”, a-t-il déclaré aux employés de Twitter.
Anupreeta Das a contribué au reportage.
