Le Serpent d’Essex est un spectacle étrange. Le titre et la ligne de connexion de la série Apple TV + suggèrent qu’il s’agit d’une petite ville anglaise qui devient la cible d’une créature marine mythique, et cet élément fait certainement partie de The Essex Serpent. La scène d’ouverture inquiétante de la série va même jusqu’à suggérer que ce sera son objectif principal. Cependant, en ce qui concerne les monstres mythiques et les morts effrayantes, le serpent d’Essex est souvent à court.
C’est parce que, contrairement à ce que le titre de The Essex Serpent suggère, ce n’est pas un spectacle monstre / mystère de l’ère victorienne. Au lieu de cela, la série a plus en commun avec une romance torride comme Pride & Prejudice qu’elle ne le fait, disons, avec Creature from the Black Lagoon. En conséquence, Le serpent d’Essex regorge pratiquement de plans de plusieurs acteurs très estimés marchant contemplativement à travers des marais anglais couverts de brouillard tout en pensant aux sentiments de nostalgie et de romance qui les déchirent à l’intérieur.
La série regorge également de costumes magnifiques et de certaines des cinématographies les plus splendides visuellement que vous verrez dans n’importe quelle émission télévisée cette année, ce qui ne fait qu’accentuer l’ambiance gothique de la série et les histoires de romance torturée. Tout cela pour dire que, selon vos centres d’intérêt, The Essex Serpent peut ou non avoir exactement ce que vous recherchez.
A la recherche du serpent
Apple TV+, 2022
Basé sur le roman du même nom de Sarah Perry en 2016, Le serpent d’Essex suit Cora Seaborne (Claire Danes), une femme au foyer londonienne qui est libérée de son mariage abusif et étouffant à la mort de son mari. Enfin capable de vivre sa vie comme elle le souhaite, Cora se retrouve attirée par les rumeurs d’une créature marine qui aurait commencé à terroriser les citoyens d’une ville rurale anglaise.
Convaincue que la créature est peut-être une créature que l’on croyait éteinte, Cora saisit l’occasion de s’adonner à son amour de la science et de l’histoire naturelle, et déménage elle-même, son fils et sa femme de chambre, Martha (Hayley Squires), dans l’Essex dans le l’espoir de découvrir la vérité derrière le serpent mythique de la ville. Une fois sur place, Cora croise la route de Will Ransome (Tom Hiddleston), un pasteur marié d’une petite ville avec qui elle noue rapidement un lien étonnamment fort.
Leur relation est compliquée non seulement par la relation amoureuse de Will avec sa femme, Stella (Clémence Poésy), mais aussi par le fait que de nombreux citoyens superstitieux de la ville sont convaincus que l’arrivée de Cora pourrait avoir quelque chose à voir avec les disparitions récentes de plusieurs de leurs voisins. Ces deux conflits mettent à rude épreuve le lien entre Will et Cora, qui est également entravé par le traumatisme persistant de Cora dû à son mariage violent.
Des découvertes inattendues
Apple TV+, 2022
La relation de Cora et Will parvient à survivre à l’encombrement des nombreuses intrigues secondaires et conflits de The Essex Serpent, et c’est en grande partie grâce aux acteurs qui les jouent. Même lorsqu’il joue des cads absolus, Hiddleston a une capacité innée à apporter un niveau de sincérité à ses personnages. Ce talent le rend particulièrement bien adapté pour le rôle de Will Ransome, un prédicateur dont le désir romantique est clair même sous son attitude humble et à la voix douce. Danes, quant à elle, a toujours été une interprète courageuse et émotive, et elle porte les émotions de Cora sur son visage pour que le monde entier puisse les voir, ce qui fait d’elle un contre-pouvoir convaincant à Hiddleston’s Will.
Frank Dillane brille également dans le rôle du Dr Luke Garrett, un chirurgien arrogant et talentueux qui est attiré par Dane’s Cora au début du premier épisode de The Essex Serpent. La performance forte et confiante de Dillane fait de Luke le troisième point parfait dans le triangle amoureux central du Serpent d’Essex. Les scripts de la série parviennent également à exposer les divers défauts et forces de Luke sans jamais essayer de prendre la voie facile en le rendant soit trop arrogant, soit trop gentil. En fin de compte, il finit par devenir le plus multiforme des trois protagonistes de la série.
La force des caractérisations centrales du Serpent d’Essex ne s’étend cependant pas à l’intrigue ou aux tentatives de profondeur thématique de la série. Bon nombre des six épisodes de la série finissent par se sentir dispersés et languissants d’une manière qui rend parfois extrêmement difficile de rester investi dans ses intrigues en cours. Bien que ses tentatives de raconter une histoire sur la douleur d’un processus en cours soient admirables, la série finit par jeter trop d’idées au mur pour que ses intentions thématiques se cristallisent de manière aussi satisfaisante qu’elles le devraient.
Les progrès peuvent être douloureux
Apple TV+, 2022
Du désir controversé de Luke de faire avancer les études chirurgicales à l’obsession de Martha pour le socialisme, Le serpent d’Essex est rempli d’intrigues secondaires sur la difficulté pour les gens d’accepter le changement. Cependant, ce thème est également présent dans l’incapacité de Cora à passer outre les abus de son mari et dans la façon dont tant de citadins d’Essex choisissent de propager des croyances dépassées face à quelque chose qu’ils ne comprennent pas. C’est lorsque The Essex Serpent se concentre sur ces derniers scénarios qu’il est le plus impliquant, mais la série abandonne fréquemment ses conflits de base afin de se concentrer sur des sous-intrigues superflues qui sont trop vaguement connectées pour se sentir du tout significatives.
En d’autres termes, The Essex Serpent est un peu un sac mélangé. Le rythme langoureux et le récit flou de la série peuvent rendre l’expérience trop frustrante pour certains téléspectateurs, tandis que d’autres peuvent être conquis par ses magnifiques costumes et son humeur. Visuellement, la série est pratiquement inégalée, le réalisateur Clio Barnard remplissant ses six épisodes d’images gothiques à couper le souffle. La palette de couleurs du spectacle met également l’accent sur les noirs et les bleus, accentuant les différentes pièces sombres du serpent d’Essex et le vaste ciel bleu marine qui s’étend au-dessus de ses personnages.
Bien que la série puisse s’avérer être une sorte de test décisif pour les goûts et les intérêts de ses téléspectateurs, The Essex Serpent est également une émission qui comprend certains principes de base – à savoir qu’il existe peu d’endroits plus agréables sur le plan cinématographique que les villes anglaises brumeuses, et non des personnages qui leur conviennent mieux qu’une paire de romantiques au cœur brisé.
Les deux premiers épisodes de The Essex Serpent seront diffusés le vendredi 13 mai sur Apple TV+.
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