Test des OnePlus Nord Buds : très abordables, parfaitement capables

Vous ne pouvez pas attendre le monde à partir d’écouteurs à 39 $. Après avoir examiné une série de produits beaucoup plus chers, j’ai passé les derniers jours à essayer les nouveaux OnePlus Nord Buds. Il y a quelque chose de peu flatteur dans le nom pour moi; “Nord Buds” ressemble à un accessoire qui aurait été utilisé sur Mork & Mindy vers 1979. Mais cela correspond à la marque de la gamme de téléphones économiques de OnePlus, qui s’est avérée impressionnante, il est donc logique que l’entreprise élargisse le marque aux écouteurs de budget. Quoi qu’il en soit, les caractéristiques et les performances de ces bourgeons peu coûteux sont plus pertinentes que leur nom.

La catégorie budgétaire des écouteurs sans fil est inondée d’options de Skullcandy, JBL, Anker Soundcore, JLab et d’innombrables marques que vous trouverez sur Amazon. La plupart s’en tiennent aux bases et visent à offrir un ajustement décent, une autonomie de batterie suffisante et un profil sonore vivant et riche en basses qui peut partiellement masquer leurs compromis de qualité audio sous-jacents. Avec les Nord Buds, OnePlus a vérifié à peu près tous ces fondamentaux.

Bon produit

• Conception confortable
• Son satisfaisant et riche en basses
• Résistance à la poussière et à l’eau IP55

Mauvaises choses

• Le boitier est un peu grand
• Performances médiocres du microphone
• Certaines fonctionnalités ne fonctionnent qu’avec les téléphones OnePlus

Ils sont confortables à porter, peuvent durer jusqu’à sept heures sur une seule charge, et leurs haut-parleurs de 12,4 millimètres amplifient suffisamment les graves et les aigus pour rendre les Nord Buds parfaitement agréables pour une écoute sans critique. Ils sont également classés IP55 pour la résistance à la poussière et à l’eau, ce qui est plus durable que ce que les écouteurs Sony à 200 $ vous donneront. OnePlus y gagne définitivement des points.

Comme d’autres sociétés, OnePlus réserve quelques fonctionnalités logicielles exclusivement aux propriétaires de ses propres smartphones, mais elles sont assez mineures dans le grand schéma des choses. Les téléphones OnePlus peuvent profiter d’un mode de jeu à faible latence et sont capables de régler les paramètres des écouteurs, de personnaliser les commandes et d’apporter des modifications à l’égaliseur avec le menu Bluetooth intégré. Si vous avez un téléphone Android d’une marque différente, vous pouvez installer l’application HeyMelody pour accéder aux mêmes fonctions ; vous ne perdez vraiment que l’astuce de faible latence dans ce cas. Il existe même une application HeyMelody pour iPhone, ce qui est admirable lorsque des entreprises comme Google et Samsung ont abandonné la prise en charge du logiciel iOS pour leurs écouteurs. HeyMelody pour iPhone n’avait pas encore été mis à jour pour prendre en charge les Nord Buds au moment de cet examen, mais cela devrait changer assez tôt.

Dans la boîte, vous obtenez un câble USB-A vers USB-C.

Les Nord Buds n’ont pas l’air aussi bon marché qu’ils coûtent : l’écouteur est brillant, mais la tige extérieure est mate avec un accent chromé circulaire qui sert également de surface tactile pour les commandes. Les tiges ont la forme de bâtons de popsicle, ce qui est suffisant pour qu’elles ressemblent moins à des clones d’AirPod qu’aux écouteurs OnePlus précédents. Vous obtenez le trio statu quo de tailles d’embouts en silicone dans la boîte, et la grande paire a réussi à les maintenir fermement dans mes oreilles avec une bonne étanchéité et une isolation phonique décente. Ce dernier est un facteur important, car les Nord Buds n’incluent pas la suppression active du bruit, donc un joint étanche est crucial pour réduire les clameurs extérieures. Le confort est un domaine où je n’ai rien à redire ; les Nord Buds ne m’ont causé ni douleur ni irritation après quelques jours d’utilisation prolongée au café et au bureau.

Ces écouteurs ont un son très bas qui accentue également les fréquences aiguës. Les aigus sont un peu plus relevés que je ne le souhaiterais et peuvent être aigus sur une piste étrange ici et là. C’est quelque chose que vous pouvez rappeler avec les réglages d’égalisation sur Android, et vous voudrez probablement augmenter les médiums en le faisant. Les Nord Buds ne sont pas gênés par leur courbe d’égalisation souriante, mais ils permettent toujours une écoute agréable. Vous pensez peut-être que des écouteurs à 39 $ sembleraient étouffés ou indistincts, mais les Nord Buds parviennent à sur-livrer à cet égard. Ils manquent de la fidélité, de la présence et de la scène sonore détaillée des écouteurs haut de gamme, mais si vous me disiez que je serais coincé avec ceux-ci pendant quelques semaines, je ne serais pas très contrarié à ce sujet. C’est un bon endroit pour des écouteurs à 39 $.

Les Nord Buds sont assez confortables.

L’étui de chargement mat et sans fioritures pour les Nord Buds évite toute fragilité ; son couvercle en forme de pilule a un mécanisme robuste et aucun mouvement gênant. Mais le boîtier est plus grand. Quelle que soit la manière dont vous le glissez dans une poche, il y aura un renflement. Espérons que OnePlus pourra gagner quelques millimètres la prochaine fois. Les aimants font un travail compétent pour maintenir les oreillettes en place, bien que vous puissiez les secouer avec une certaine force. Le boîtier se charge via USB-C, et à la surprise de personne compte tenu du prix demandé de 39 $, il n’y a pas de charge sans fil proposée. Mais, du côté positif, il se charge rapidement. OnePlus affirme que vous pouvez obtenir cinq heures de lecture après seulement 10 minutes de temps de charge.

OnePlus dit que les Nord Buds peuvent atteindre jusqu’à sept heures de lecture continue, et mon temps avec eux jusqu’à présent ne m’a pas donné de raison de remettre en question cette estimation. Le boîtier vous procurera encore 30 heures de temps d’écoute total.

Les écouteurs peuvent durer jusqu’à sept heures avec une charge.

Il doit y avoir un inconvénient conséquent quelque part pour des écouteurs à 39 $, n’est-ce pas ? Bien sûr, il y a, et avec les Nord Buds, cette faiblesse est la performance du micro. Vous ne voudrez tout simplement pas les utiliser pour les appels vocaux ou les réunions Zoom. Ils ne sont pas compétents pour la tâche, les gens signalant que ma voix était brouillée et difficile à distinguer lors d’appels de test si j’étais n’importe où avec un bruit de fond même modéré. Il est également décevant que, bien que les Nord Buds prennent en charge la paire rapide propriétaire de OnePlus, ils ne profitent pas de la paire rapide de Google pour une configuration instantanée avec de nombreux autres téléphones Android.

Mais ce sont vraiment les seuls échecs du bilan des Nord Buds. Leur connexion Bluetooth 5.2 a été fiable et les écouteurs n’ont jamais gêné ni présenté de bogues frustrants pendant plusieurs jours d’utilisation. Ils couvrent admirablement les bases, constituent un effort budgétaire solide et confèrent plus de crédibilité à la gamme Nord. Même si les Nord Buds finissent par plaire principalement aux fidèles OnePlus, ils sont d’un bon rapport qualité-prix à 39 dollars qui, selon les mots de ma collègue Allison Johnson, peuvent vous donner l’impression de vous en sortir avec quelque chose – tout comme les autres Matériel Nordique. Et même si j’ai envie de dire « nanu nanu » à chaque fois que je prononce leur nom.

Photographie de Chris Welch / The Verge