Test Asus Zenbook Pro 14 Duo OLED : un ordinateur portable à double écran qui fonctionne

Asus l’a fait. Il s’agit d’un ordinateur portable à double écran qui – et il fut un temps où je n’aurais jamais pensé dire ces mots – est en fait plutôt bon.

Asus utilise ce facteur de forme à double écran depuis un certain temps, et certaines parties du ZenBook Pro Duo 14 OLED à 1 999,99 $ et plus ne sont rien que nous n’ayons jamais vu auparavant. Comme les modèles précédents de la gamme Duo, il y a un grand écran de 14,5 pouces sur le dessus et un écran plus petit de 12,7 pouces à l’arrière du clavier (le ScreenPad Plus). Sous cet écran se trouve le clavier (atteignant tout le chemin vers l’avant dudit pont), avec un pavé tactile minuscule entassé à sa droite.

Mais la société a apporté une petite modification qui a rendu l’expérience beaucoup plus confortable : elle a relevé l’écran secondaire de 12 degrés.

Bon produit

• Le deuxième écran est très bien
• Centre de contrôle personnalisable
• ScreenPad peut devenir un pavé tactile
• Sélection de port solide

Mauvaises choses

• La durée de vie de la batterie n’est pas incroyable
• Le clavier est toujours inconfortable
• Pas de garage à stylet

Ceci, lecteur, a tout changé. Vous voyez, le modèle Zenbook Duo 14 pouces de l’année dernière n’a incliné l’écran secondaire que de sept degrés. Le modèle 2020 était encore plus plat. Dans les deux cas, je tendais constamment le cou pour me pencher chaque fois que j’avais besoin de voir quelque chose sur le deuxième écran.

L’augmentation à 12 degrés n’a pas l’air énorme sur le papier, mais c’est finalement — enfin — rendu l’écran juste assez haut pour que je n’aie plus besoin de grue. En ce moment, alors que je tape ceci, je me penche en arrière sur ma chaise de bureau. Je suis en fait légèrement incliné. Je peux voir l’écran principal du Pro Duo et je peux également voir le contenu de son écran secondaire très bien. Je peux lire les mots sur l’écran secondaire dans cet état incliné.

Au cas où vous seriez sceptique quant au fait que le pavé tactile soit minuscule.

Nouveau logo, même design concentrique.

Il existe d’autres ajustements divers qui rendent l’écran secondaire beaucoup plus facile à voir à distance qu’auparavant. D’une part, il est plus lumineux que l’an dernier, atteignant maintenant 500 nits. C’est aussi une résolution plus élevée (2880 x 864). Et il y a une nouvelle “gravure anti-éblouissement” qui l’empêche de refléter la lumière du plafond, ce qui était une nuisance dans le passé.

Les amis, le deuxième écran est… vraiment utile maintenant. Sur les modèles précédents, c’était juste un endroit pour jeter des distractions comme Slack et Twitter pendant que mon vrai travail se passait sur la moitié supérieure. Maintenant, je peux garder des documents de référence là-bas pour y jeter un coup d’œil et les lire pendant que je travaille.

Maintenant, cela signifie-t-il que ses avantages l’emportent enfin sur les compromis nécessaires pour installer un deuxième écran entier sur cet ordinateur portable ? Pour moi, non. Mais nous sommes au point où ce n’est vraiment qu’une préférence pour l’emplacement du clavier. Asus a corrigé pratiquement tout le reste.

Si vous aviez du mal à imaginer la disposition du pont, regardez ici.

Par exemple, ScreenXpert. Ce logiciel permet aux deux écrans du Duo de fonctionner ensemble et a parcouru un long chemin depuis le désordre glitchy et insensible qu’il était autrefois. La nouvelle version qui se trouve sur cet appareil (ScreenXpert 3) semble nettement plus professionnelle que les itérations précédentes. Tout est rapide à utiliser et les fenêtres ont été redimensionnées comme elles étaient censées le faire. Et même si je devais parfois appuyer plusieurs fois sur un bouton pour ouvrir quelque chose, c’était l’étendue des problèmes que j’avais. Il est intuitif avec une courbe d’apprentissage remarquablement facile, ce qui n’a pas toujours été le cas avec le logiciel ScreenXpert.

Il y a une barre des tâches (comme une barre des tâches Windows miniature flottante) avec des boutons rapides pour diverses fonctionnalités telles que le basculement de la luminosité, la mise en miroir du téléphone, l’ouverture d’un écran de navigation d’application, le verrouillage du clavier et la disparition de toutes les fenêtres du ScreenPad pour afficher l’arrière-plan du bureau. J’étais prêt à me plaindre de l’utilité douteuse de certains d’entre eux, mais il s’avère qu’il existe une certaine quantité de personnalisation que vous pouvez faire dans le panneau Paramètres du centre de contrôle, que j’ai trouvé après un peu d’exploration. Vous pouvez également ajuster l’emplacement de la barre des tâches en la faisant glisser vers le bas ou sur les côtés.

Je reste fan de la fonctionnalité des groupes de tâches (également accessible depuis cette barre des tâches) qui permet de “sauvegarder” une configuration d’onglets et d’applications dans un arrangement de votre choix pour les rouvrir ultérieurement. C’est quelque chose que j’utilise beaucoup sur les appareils Duo.

ScreenXpert 3 semble nettement plus professionnel que les itérations précédentes

L’autre solution dont je suis très satisfait concerne le pavé tactile. Le pavé tactile du Duo 14 est si petit qu’il est pratiquement inutile. Sur les modèles précédents, j’ai juste utilisé un stylet pour toutes les situations possibles. C’est ce que je faisais ici – jusqu’à ce que je découvre le mode TouchPad.

Le mode pavé tactile vous permet de transformer le ScreenPad en un pavé tactile géant. Tout ce que vous avez à faire est de taper dessus avec trois doigts. Pour le transformer en ScreenPad, vous appuyez sur un X dans le coin supérieur droit. Le pavé tactile fonctionne bien et est aussi réactif à tous les différents gestes qu’un simple le serait. Il y a des inconvénients, bien sûr. D’une part, il n’y a pas de mécanisme de clic (mais le toucher pour cliquer fonctionne bien). Vous atteignez également le clavier pour l’utiliser, ce qui est un peu bizarre (mais quelque chose auquel je me suis habitué). Et l’interface du pavé tactile est opaque, donc quand vous l’avez tiré vers le haut, vous ne pouvez pas voir les autres contenus que vous avez assis sur le ScreenPad. J’espère qu’Asus pourra le rendre encore plus translucide à l’avenir, mais je suis toujours très heureux de voir cette fonctionnalité ici.

Deux USB-C et un USB-A sur la droite. (Il y a aussi des ports à l’arrière.)

L’Intel Core i7-12700H à l’intérieur est un processeur grand public que nous avons surtout vu dans les ordinateurs portables et les stations de travail de jeu hautes performances à ce jour, y compris le X14 d’Alienware. Mon unité dispose également de 16 Go de RAM et de 1 To de stockage en plus d’un GPU Nvidia GeForce RTX 3050 Ti. Asus dit que cela coûtera 1 999,99 $, ce que je ne déteste pas pour ces spécifications.

Les performances dans mes cas d’utilisation de travail généraux étaient aussi bonnes que prévu. J’aurais des onglets Chrome empilés au-dessus des appels Zoom ou des flux YouTube sans aucun problème sur les deux écrans. Le RTX 3050 Ti n’est pas nécessairement conçu pour les jeux AAA et est plus faible que les autres GPU pour ordinateurs portables que vous pouvez obtenir à ce prix, mais il peut certainement faire des titres plus anciens et plus légers une possibilité.

J’aurais des onglets Chrome empilés au-dessus des appels Zoom ou des flux YouTube sans aucun problème sur les deux écrans

Nouveau logo, au fait.

Alors que le clavier était parfois chaud, je n’ai jamais ressenti de chaleur inconfortable à cet endroit ou au bas de l’appareil. Cela semble être dû au nouveau système de refroidissement d’Asus (appelé “IceCool Plus”) qui comprend deux ventilateurs 12 volts avec 97 et 93 pales, respectivement. Asus affirme que l’appareil reste sous 28 décibels lorsqu’il est sur le profil de refroidissement du mode Whisper et cela semble exact pour autant que je sache. Même quand je n’étais pas en mode Whisper, j’entendais à peine les fans.

La durée de vie de la batterie était plus un sac mélangé. J’ai travaillé en moyenne environ cinq heures en continu avec les deux écrans à luminosité moyenne. Ce n’est évidemment pas proche d’une journée complète, mais ce n’est pas non plus un résultat terrible étant donné que cet appareil exécute deux écrans haute résolution. Le Pro Duo original a duré un peu plus de deux heures et demie, et le Zephyrus Duo 15, orienté jeu et bien plus cher, a duré une heure et 48 minutes avec cette même charge de travail. Si vous avez besoin de beaucoup de jus, vous pouvez facilement désactiver le ScreenPad avec une touche de raccourci sur le clavier.

Regardez comme c’est bon !

L’écran principal est de 16h10 (hourra !) et est l’un des premiers (sinon le tout premier) écran OLED 120 Hz sur un ordinateur portable. La sélection de ports est assez bonne, y compris deux ports Thunderbolt 4, un HDMI 2.1 pleine taille, un USB 3.2 Gen 2 Type-A, un lecteur de carte SD Express 7.0 et une prise audio combinée. Je suis heureux de voir cet appareil tenir sur la fente pour carte HDMI et SD, car toutes sortes d’autres 14 pouces haut de gamme les abandonnent pour le monde de l’USB-C. (Et cette chose ne devrait vraiment pas lésiner sur les ports car je n’ai jamais voulu brancher un clavier et une souris externes sur quelque chose de plus.) Il existe également quelques fonctionnalités de connectivité spécifiques à Asus, y compris Wi-Fi SmartConnect, qui aide le l’appareil se connecte automatiquement au meilleur signal dans son environnement actuel.

Ce sont des évents, pas des ports – Asus astucieux !

Tout cela est génial, ce qui rend encore plus dommage que je n’aime toujours pas l’utiliser. Fondamentalement, le Pro Duo 14 m’a convaincu que même la meilleure itération possible du facteur de forme à double écran n’est pas suffisante pour surmonter le fait que je ne supporte pas d’avoir un clavier dans cette position. Je sais que certains aiment les claviers montés à l’avant, et pour ma vie, je ne vous comprendrai jamais. C’est même un excellent clavier. Les touches sont cliquables avec un débattement décent de 1,4 mm, une spécification sur laquelle je m’évanouirais généralement. Mais je tape constamment avec mes mains pressées contre ma poitrine comme un T. rex et je déteste ça.

Je ne sais pas si Asus peut résoudre ce problème. Je pense que nous nous heurtons à un mur de préférences personnelles avec ce design. Je n’apprécierai jamais d’utiliser un clavier qui ne me donne nulle part où reposer mes poignets. Mais il y a absolument des gens qui n’ont pas ce problème, et pour vous, je pense que c’est légitimement un bon achat.

En tant qu’utilisateur fréquent des tours, ce n’est pas pour moi.

Dans le Pro Duo 14, Asus a tout fait pour créer un bon système à double écran pratique et utilisable. Je pense légitimement que la plupart des problèmes qui auraient pu être résolus l’ont été. Dans notre revue assez critique du Zenbook Duo de première génération, Chaim Gartenberg a écrit : “Il y a un super ordinateur portable enfoui dans l’argile brute.” Trois ans plus tard, Asus a sorti cet ordinateur portable. C’est bien.

L’histoire avec les ordinateurs portables Duo à partir de maintenant peut simplement se résumer à savoir si vous aimez avoir un clavier à l’avant de votre deck. Ce qui, compte tenu du nombre d’autres problèmes rencontrés par ces appareils dans le passé, est un très bon signe pour leur avenir.

Photographie par Monica Chin / The Verge