Le 7 avril, Ranendra Ojha, un professionnel du marketing de la ville de Calcutta, dans l’est de l’Inde, avait hâte d’installer et d’utiliser la nouvelle super application, Tata Neu. Les super applications sont des applications mobiles parapluie sous lesquelles les entreprises offrent un ensemble de services. Mais dès qu’Ojha a installé et inscrit Tata Neu sur son numéro de téléphone, il a été consterné de voir que cette application nouvellement lancée avait déjà trois de ses anciennes adresses ainsi que son nom complet – des détails qu’il n’a jamais partagés avec l’application.
En creusant davantage, Ojha s’est rendu compte que l’application semblait avoir extrait des données de l’application d’épicerie Big Basket, qu’Ojha utilise fréquemment. Comme Big Basket, Tata Neu appartient au groupe Tata, âgé de près de 155 ans. L’un des plus grands conglomérats indiens et un nom bien connu, le groupe Tata vend de tout, du sel aux logiciels, et a récemment fait une incursion dans le monde de la technologie grand public grâce à une multitude d’acquisitions.
“Franchement, j’ai été assez choqué que Tata ait récupéré mes informations personnelles dans l’une des applications qu’ils possédaient et les aient utilisées pour cette nouvelle application”, déclare Ojha. “En effet, ils ont partagé mes données personnelles avec l’ensemble des sociétés du groupe Tata sans ma permission.”
Un autre utilisateur basé dans la ville de Bangalore, dans le sud de l’Inde, a été tout aussi choqué lorsqu’il a vu plusieurs adresses (y compris l’adresse de son ancienne maison, où il ne vit plus) et sa date de naissance déjà préchargée sur Tata Neu lorsqu’il s’est inscrit à en utilisant son numéro de téléphone et un mot de passe à usage unique. Ce qu’il a trouvé plus perplexe, c’est que Tata Neu de sa femme avait également son ancienne adresse de bureau, qu’il dit qu’ils n’ont jamais utilisée à aucune fin. “Personnellement, je suis un très grand fan de Tata Group, et la marque Tata suscite la confiance”, déclare Naren, qui a demandé à être cité sous un pseudonyme, craignant un contrecoup de la part de l’entreprise. “Mais cette confiance est perdue lorsqu’ils font ce genre de choses sournoises sous le nom d’expérience utilisateur.”
Tata Neu a été lancé la première semaine d’avril et a enregistré au moins 2,2 millions de téléchargements. L’application héberge toutes les marques de l’entreprise dans des secteurs tels que le commerce électronique, les services financiers, les billets d’avion, l’épicerie, les médicaments et les hôtels. Mais l’inclusion de données personnelles préchargées dans une nouvelle application signifie que le groupe Tata a réussi à enregistrer les données des clients dans ses entreprises en ligne et hors ligne et à créer leurs profils. Selon les défenseurs de la vie privée, cela est problématique car cela s’est produit sans que les utilisateurs aient donné leur consentement explicite et en l’absence d’une loi complète sur la protection des données en Inde.
Les Tatas, avec une capitalisation boursière de plus de 300 milliards de dollars aux taux de change actuels, ont eu une forte présence hors ligne dans un large éventail de secteurs. Mais, jusqu’à relativement récemment, la technologie grand public restait un marché inexploité. Ainsi, il y a quelques années, dans le but de rivaliser avec des géants de la technologie comme Amazon et Flipkart, propriété de Walmart, Tata a commencé à construire son profil numérique en acquérant des startups comme la société d’épicerie en ligne soutenue par Alibaba Big Basket et la startup de livraison de médicaments 1mg, ainsi qu’un investissement dans la startup de santé et de fitness Cult.Fit.
