En un coup d’œil
Note d’expert
Avantages
- Excellente clarté et séparation
- Basses serrées et percutantes – et en abondance
- Protection IP67 contre les éléments
- Autonomie de 20 heures
Les inconvénients
- Considérablement plus cher que la concurrence dans sa catégorie
Notre avis
Si son prix élevé n’est pas un obstacle pour vous, le Marshall Middleton est le meilleur haut-parleur Bluetooth portable de taille moyenne que nous ayons testé. Il porte également un indice de protection contre les intempéries IP67, ce qui fait de sa sonorité supérieure un miracle mineur.
Prix lors de l’examen
299,99 $
Meilleurs prix aujourd’hui : Enceinte Bluetooth Marshall Middleton
Casque Marshall (Zound Industries)
299,99 $
Le haut-parleur Bluetooth portable de taille moyenne Marshall Middleton coûte au moins trois fois plus que la plupart de ses concurrents, mais ses performances sonores, sa qualité de fabrication, son design emblématique et sa protection contre les éléments justifient pleinement son prix.
Les haut-parleurs de marque Marshall comme celui-ci plaisent aux aficionados de guitar-hero d’un certain âge et d’une certaine tranche de revenus. Le design industriel des haut-parleurs fait écho à celui des unités principales des amplificateurs de guitare très puissants et très populaires que des rock stars allant d’Eric Clapton à Jimi Hendrix, Pete Townshend et des dizaines d’autres ont commencé à utiliser dans les années 1960. Je mentionne ici la tranche de revenu parce que les haut-parleurs de marque Marshall ont tendance à être chers.
Au cas où vous ne le sauriez pas, les haut-parleurs et écouteurs Marshall sont fabriqués par la société suédoise Zound Industries sous licence de Marshall Amplification ; c’est-à-dire que la société qui fabrique les amplis Marshall n’est pas directement impliquée dans la conception et la fabrication de ces autres produits. Vu la qualité de cette enceinte, cela ne devrait déranger personne ; nous voulons juste que cela soit clair parce que le marketing ne le fait pas.
Cette revue fait partie de la couverture approfondie de TechHive des meilleurs haut-parleurs Bluetooth.
Conçu à partir d’un passé classique
Le Marshall Middleton mesure 4,29 x 9,06 x 3,74 pouces (HxLxP) et sa qualité de construction robuste se traduit par un poids de 4 livres. Une lanière souple et détachable le rend facile à transporter (plus à ce sujet plus tard). Ayant possédé plusieurs amplis Marshall, je trouve le Middleton plus évocateur que ressemblant directement au look classique. Le revêtement en silicone sur le dessus, le dessous et les côtés est noir, pas le vert foncé que la plupart des amplis Marshall arboraient. La calandre avant est en chaume un peu comme les enceintes de guitare modernes, sinon nécessairement de type Marshall. Il y a, bien sûr, le logo Marshall en laiton familier sur le devant, ainsi qu’un bouton à bascule doré dans le thème sur le dessus de l’appareil.
Il y a aussi des grilles à l’arrière et à chaque extrémité du haut-parleur (pour les radiateurs passifs), mais ce sont simplement des motifs de trous, ils ne sont pas en chaume, comme à l’avant. Il y a deux woofers de 3 pouces à l’intérieur de l’armoire, chacun piloté par un amplificateur de classe D de 20 watts et deux tweeters de 0,6 pouces. Chacun des tweeters est piloté par un ampli de classe D de 10 watts. C’est une bonne quantité de jus pour un haut-parleur de cette taille, et le Marshall Middleton devient assez fort.
Vous pouvez emporter ce haut-parleur à peu près n’importe où, assuré par l’indice de protection contre les intempéries IP67 du fabricant. Ce code IP signifie que le Marshall Middleton est imperméable à la poussière et qu’il peut résister à une immersion dans jusqu’à un mètre (3,28 pieds) d’eau pendant 30 minutes sans défaillance. Étant donné qu’il y a un port USB-C exposé (pour charger sa batterie ou pour utiliser cette batterie pour charger un autre appareil, tel que votre smartphone) et une entrée auxiliaire de 3,5 mm à l’arrière de son boîtier, je trouve cette note un peu surprenante. Je ne sais pas comment Zound garde l’eau à l’extérieur, mais ce n’est pas le seul orateur que j’ai rencontré à faire une telle affirmation, il doit donc y avoir une astuce. Tout de même, je m’assurerais que ces ports sont complètement séchés avant de brancher quoi que ce soit si l’appareil prend un bain.
La façon dont le fabricant parvient à obtenir une protection de niveau IP67 contre les éléments avec ces ports ouverts est une merveille.
Jon L. Jacobi
Les commandes sur le dessus de l’appareil se composent de l’interrupteur à bascule multifonction susmentionné, qui sert de marche/arrêt (appuyez et maintenez enfoncé), de volume (haut/bas), de précédent/suivant/avant (droite/gauche) et d’arrêt (pression rapide). Des bandes tactiles séparées ajustent les niveaux des graves et des aigus (appuyez sur le haut de la bande pour amplifier et sur le bas pour couper), ainsi que de petits boutons pour l’appairage Bluetooth et la vérification du niveau de la batterie.
Il y a aussi un indicateur de niveau à double usage pour les commandes de tonalité et la batterie à gauche du bouton à bascule multifonction. Bien que les commandes soient faciles à utiliser, elles ne sont pas particulièrement faciles à voir et vous le remarquerez dans l’image ci-dessous dans la section Son.
La lanière que j’ai mentionnée plus tôt se replie sous et autour d’une tige de fixation intégrée dans le coin supérieur droit de l’enceinte. Une combinaison d’un poteau à pression et d’un capuchon vissé maintient l’ensemble. Je ne lui rends pas vraiment justice ici, mais il est assez grand et assez doux pour rendre le haut-parleur de 4 livres confortable à transporter. Et oui, cela ressemble beaucoup à une sangle de guitare.
Son et temps d’exécution
Pour être tout à fait honnête, j’ai entendu d’autres haut-parleurs de marque Marshall qui sonnaient très bien, mais pas aussi bien que leur prix le suggérerait, alors j’étais prêt à vendre celui-ci à découvert. Cela aurait été une erreur.
Le Marshall Middleton est de loin le haut-parleur portable de taille moyenne, résistant aux intempéries et au meilleur son que j’ai entendu. Il rivalise pour le meilleur de la race avant même d’envisager l’indice IP67. Je ne me souviens pas vraiment d’un haut-parleur Bluetooth qui a créé une meilleure première impression en jouant le thème de Jerry Goldsmith (RIP) à Star Trek: First Contact. Il a brillé avec “Thunderstruck” d’AC/DC, “Africa” de Toto et tout ce que j’ai lancé dessus.
Bien que les commandes du Marshall Middleton soient simples, elles ne sont pas particulièrement faciles à voir.
Jon L. Jacobi
Quelles sont les caractéristiques tonales qui m’ont tant impressionné ? Tout d’abord, il y avait de la clarté. J’ai augmenté les aigus d’un cran ou deux, mais le haut de gamme était saillant sans être dur, comme le sont tant de petits haut-parleurs lorsqu’ils sont sur-égalisés. Les cymbales scintillent, si vous me pardonnerez la licence poétique. Il y a aussi beaucoup de bruit sourd; c’est-à-dire la réponse des basses. En fait, assis sur mon bureau, j’ai dû réduire le grave à cause d’un excès de graves dû au couplage acoustique avec le bois. Le bas de gamme est également ce que l’on appelle dans l’industrie le « serré », évitant le flaccidité dans les registres inférieurs que l’on trouve dans la plupart des concurrents.
Le milieu de gamme est bien défini, et il y a peu de chevauchement qui brouille cette partie du spectre sonore avec de nombreux petits haut-parleurs. Mais ce qui m’a vraiment étonné, c’est la sensation de séparation stéréo. Ce n’est pas aussi bien défini qu’avec des enceintes discrètes, mais avec le haut-parleur face à moi, je pouvais distinguer le panoramique droite/gauche de nombreux instruments. C’est rare, surtout dans une enceinte de cette taille.
De nombreux haut-parleurs Bluetooth de marque Marshall, y compris celui-ci, prennent en charge une fonctionnalité que le fabricant appelle le « mode Stack ». Cette fonction permet à plusieurs haut-parleurs de diffuser la même musique à partir de la même source. Il s’agit d’une référence clairement ironique à la pratique consistant à placer une tête d’ampli Marshall au-dessus de deux enceintes pour produire ce qui est connu sous le nom de “pile Marshall”. Il ne semble pas y avoir de support pour True Wireless Stereo (TWS) ici, une technologie permettant de créer des paires de haut-parleurs Bluetooth stéréo, et je n’avais pas d’autre Marshall Middleton pour tester l’un ou l’autre scénario.
Après avoir écouté le Marshall Middleton à faible volume pendant environ 8 heures, le haut-parleur a indiqué que j’avais épuisé la moitié de sa batterie. Cela me dit que la déclaration d’autonomie de 20 heures du fabricant est raisonnable. J’ai déjà mentionné que ce haut-parleur devient bruyant, mais je devrais couvrir ce commentaire en disant qu’il est bruyant pour un haut-parleur Bluetooth portable de taille moyenne – ne le comparez pas à certains des mastodontes de 100 watts que nous avons examinés.
Cher, mais le meilleur
Il est contre ma nature d’affirmer définitivement que tout haut-parleur portable de taille moyenne vaut 300 $. Mais bien que vous puissiez trouver un haut-parleur qui se rapproche de la signature sonore de Marshall Middleton pour moins cher, il est peu probable que vous l’égaliez. Celui-ci est resté assis sur mon bureau bien au-delà du moment où les autres haut-parleurs Bluetooth sont de retour dans leur boîte. Considérez cela comme une approbation sonore.
