Lorsque je discute avec des fondateurs d’entreprises de services, beaucoup d’entre eux m’expriment le même désir : ils veulent devenir des éditeurs de logiciels. Ils voient les entreprises SaaS prendre d’assaut le monde, et ils se demandent s’ils n’ont pas fait une énorme erreur en ne choisissant pas cette voie.
Ils voient les valorisations des entreprises SaaS et s’enivrent des chiffres.
Naturellement, avec une entreprise SaaS comme Salesforce d’une valeur de 132 milliards de dollars et la société de services professionnels la plus précieuse, Deloitte, d’une valeur de 27,9 milliards de dollars.
Risque d’être entrepreneur
Certains fondateurs pensent que les entreprises de services sont plus exigeantes en travail et que, d’une manière ou d’une autre, la création d’une entreprise SaaS signifie un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Et il y a des fondateurs qui sont motivés par le besoin de gloire. Ils veulent être des noms banals de la même manière que les Zuckerberg, les Musks et les Kalanicks ont fait la une des journaux et ont réalisé des documentaires astucieux à leur sujet.
Cependant, les entreprises SaaS sont deux fois plus susceptibles d’échouer dans les cinq ans, selon le professeur Scott Shane de l’Université Case Western.
Le taux de survie à cinq ans des entreprises de services est de 47,6 % et le taux de survie à cinq ans des entreprises de produits est de 23,4 %. Les fondateurs d’entreprises de services et d’entreprises de produits prennent un gros risque lorsqu’ils deviennent entrepreneurs, il est donc plus sage de jouer toutes les chances et de créer une entreprise de services plutôt qu’une entreprise de produits.
Trois facteurs à considérer avant de passer au SaaS
En réalité, et c’est ce que je dis aux fondateurs de services professionnels, les défis et les limites de la vie SaaS devraient vous rebuter, peut-être pour de bon. Considérez trois choses avant de vous lancer dans le monde SaaS :
Évaluer l’impact financier du SaaS
Le monde SaaS peut être très attrayant, mais rappelez-vous du potentiel de votre entreprise avant de commencer à créer une entreprise SaaS par peur de passer à côté. Les fondateurs d’entreprises de services professionnels peuvent créer plus de richesse personnelle que leurs homologues des entreprises de produits. Cela s’explique par l’impact de l’intensité capitalistique.
Par exemple, disons que deux amis, Sue et Kim, créent des entreprises en même temps. Sue démarre une société de conseil et Kim une société de logiciels. Sue n’a pas besoin de lever de capital.
Les cabinets de conseil ont des coûts très faibles et ne sont pas à forte intensité de capital. Par conséquent, Sue détient 100 % de l’entreprise. Kim, en revanche, doit lever 5 millions de dollars auprès d’investisseurs. Les entreprises SaaS ont des coûts de développement de produits et sont à forte intensité de capital. Par conséquent, Kim ne détient que 15 % de son entreprise.
Un exemple pratique de vente d’une entreprise SaaS
Dix ans plus tard, Sue et Kim vendent leurs entreprises. Au moment de la vente, les deux réalisaient 10 millions de dollars de revenus par an. L’entreprise de Sue est évaluée à 1,5 fois son chiffre d’affaires, ce qui se traduit par un prix d’achat de 15 millions de dollars. Puisqu’elle détient 100 % de son entreprise, Sue gagne 15 millions de dollars.
L’entreprise de Kim est évaluée à 5 fois ses revenus, ce qui se traduit par un prix d’achat de 50 millions de dollars. Puisqu’elle détient 15% de son entreprise, Kim gagne 7,5 millions de dollars, ce qui signifie que Sue gagne le double de ce que Kim gagne à la sortie.
De plus, les investisseurs de Kim versent un salaire à Kim et lui interdisent de retirer de l’argent de l’entreprise. Sue n’a pas d’investisseurs; elle se verse un salaire et reçoit régulièrement des distributions en espèces.
Kim doit vendre l’entreprise pour être récompensée proportionnellement à ses efforts, mais Sue se récompense deux fois, une fois avec des distributions en espèces régulières et une fois à la sortie. L’effort et les récompenses sont alignés de manière cohérente.
Décidez de l’équilibre travail-vie que vous souhaitez
Deuxièmement, les fondateurs d’entreprises de services professionnels travaillent moins que les fondateurs d’entreprises de produits. La raison en est qu’ils peuvent contrôler l’échelle (sterlingwoods dotcom). Les fondateurs de sociétés de produits sont contraints par leurs investisseurs de croître à tout prix. Et cela nécessite un horaire de travail non-stop et exténuant.
Un fondateur d’une agence de marketing bien gérée, par exemple, peut parvenir à un équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Elle peut accélérer le travail lorsqu’elle se sent inspirée et réduire le travail lorsqu’elle se sent épuisée en acceptant des clients comme elle le souhaite. Elle contrôle l’entreprise et n’est pas liée aux investisseurs technologiques en capital-risque.
Sa structure de coûts est variable, le talent dont elle a besoin pour servir les clients est facilement disponible et elle a la sécurité d’emploi car elle ne se licenciera pas lorsqu’elle rencontrera un obstacle sur la route.
Les investisseurs et l’équilibre travail-vie personnelle
En revanche, les limites des entreprises SaaS vont au-delà des affaires ; les fondateurs d’entreprises de produits n’ont pas d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Ils ont perdu le contrôle de leur vie à la minute où ils ont pris le capital des investisseurs. Leurs journées sont désormais remplies en gardant les investisseurs heureux, et leur structure de coûts n’est pas aussi flexible car les investisseurs gèrent le taux d’épuisement.
De plus, le talent dont les fondateurs de SaaS ont besoin pour créer le produit est difficile à trouver et très coûteux. Les ingénieurs logiciels de qualité sont rares. Enfin, et le plus troublant, si le fondateur d’une entreprise de produits rate les projections, il perdra son emploi. Les investisseurs remplacent les fondateurs en cas de problème.
Déterminez la meilleure façon pour votre entreprise de se développer
La promesse du succès du SaaS est une mise à l’échelle rapide, mais vous pouvez apprendre cette leçon et l’appliquer à votre entreprise de services professionnels sans risquer d’essayer de lever des capitaux.
Il existe de nombreuses entreprises de services professionnels qui ont évolué en élargissant leur portée. Gartner Group est une société de services professionnels avec un chiffre d’affaires de 4,7 milliards de dollars et desservant plus de 15 000 clients.
L’entreprise a créé des économies d’échelle pour sa marque unique ; il produit des rapports d’études de marché auxquels les clients s’abonnent. Le coût de production des rapports est élevé mais fixe. Cela signifie qu’à chaque nouveau client, le coût de service (sur une base unitaire) diminue.
Ne mettez pas vos œufs dans le même panier
Les économies de gamme suggèrent que le coût de la vente de deux services ensemble est inférieur au coût de leur vente séparément. Certains services professionnels ne sont pas évolutifs. Les services qui nécessitent une connaissance spécifique du client n’ont pas l’économie unitaire d’un produit.
Une entreprise de services serait avisée de constituer un portefeuille d’offres de services avec une demande complémentaire. C’est lorsque la consommation d’un service augmente la demande d’un autre.
Votre ego n’a pas besoin de SaaS ; il a besoin de succès
Dans l’ensemble, la création d’une entreprise SaaS n’est pas tout ce qu’elle est censée être, même si votre entreprise atteint les sommets du statut de licorne d’un milliard de dollars. Alors que la croissance rapide de certaines sociétés licornes peut être tentante, les réalités de la levée de capitaux ne sont pas aussi amusantes.
Au lieu de cela, concentrez-vous sur la manière de trouver votre créneau dans les affaires – les domaines dans lesquels vous possédez une expertise unique et pouvez créer une entreprise de services évolutive qui aidera de vraies personnes à résoudre des problèmes dans leur vie. Travailler à la création de la meilleure entreprise de services professionnels évolutive possible est beaucoup plus susceptible de vous récompenser, à la fois dans le présent et dans l’avenir.
Crédit d’image en vedette : fourni par l’auteur ; Photo par Dylan Gillis; Unsplash ; Merci!
