Une autre méthode d’avortement cliniquement disponible est une procédure médicale qui utilise l’aspiration pour retirer la grossesse de l’utérus. Ce processus est plus rapide, mais les pilules abortives permettent un meilleur contrôle sur où et quand quelqu’un choisit de commencer l’avortement, dit Murphy. Cela dit, jusqu’à la pandémie, il y avait encore des règles interdisant la prise de médicaments à domicile.
“Nous étions dans la situation ridicule où les femmes parcouraient des kilomètres pour venir dans une clinique”, explique-t-elle à propos de la situation au Royaume-Uni. “Ils ont dû avaler les pilules à la clinique, puis se précipiter chez eux aussi vite qu’ils le pouvaient pour être là quand les crampes ont commencé.” À l’inverse, les femmes recevant le même médicament pour une fausse couche manquée n’ont jamais été obligées de prendre les pilules sur place, ajoute Murphy.
Ce n’est que lorsque Covid-19 a limité l’accès des personnes aux soins de santé en personne que le Royaume-Uni a commencé à tester un service de « pilules par la poste ». L’Angleterre et le Pays de Galles ont récemment décidé de rendre le service permanent, et l’Écosse devrait faire de même. De même, la Food and Drug Administration des États-Unis a autorisé la livraison de médicaments abortifs par la poste pendant la pandémie, et elle a rendu cette politique permanente à la fin de 2021. Cependant, si Roe v. Wade est annulé, un certain nombre d’États interdiront l’avortement. médicaments par la poste.
Lors de la prise du médicament à la maison, certaines femmes enceintes peuvent choisir de prendre un bain ou d’utiliser une bouillotte pour être aussi à l’aise que possible pendant qu’il fait effet, dit Murphy. Les restes de grossesse peuvent être éliminés comme ils le souhaitent, et il n’y aura aucune trace de l’avortement ou des médicaments abortifs dans leur système, ajoute-t-elle.
“Je pense que parfois, les gens ne réalisent pas à quel point l’expérience sera difficile”, déclare Ushma Upadhyay, professeur agrégé d’obstétrique et de gynécologie à l’Université de Californie à San Francisco, se référant spécifiquement aux avortements médicamenteux. Les saignements peuvent être plus abondants et durer plus longtemps, peut-être jusqu’à quatre semaines, que certains patients ne le pensent, ajoute-t-elle. Avoir un ami ou un parent à portée de main pendant le processus est une bonne idée, en particulier lorsque les crampes et les saignements sont à leur apogée.
Malgré cela, les recherches d’Upadhyay suggèrent massivement que les avortements médicamenteux sont extrêmement sûrs et efficaces. Dans une étude de 2015 sur près de 55 000 avortements aux États-Unis, dont plus de 11 000 avortements médicamenteux, elle et ses collègues ont découvert que le taux de complications majeures chez les femmes utilisant la pilule était comparable à celui d’autres procédures d’avortement. Environ 95% des avortements médicamenteux n’ont entraîné aucune complication.
“Le taux de sécurité était extrêmement élevé, bien plus élevé que ce que la plupart des gens pensent normalement”, explique Upadhyay.
Imogen Goold, professeur de droit médical à l’Université d’Oxford, affirme que partout où les cadres juridiques n’établissent pas le droit des femmes à l’avortement sur demande, il peut être difficile de maintenir la disponibilité de médicaments tels que la mifépristone, compte tenu de leur controverse persistante dans certains endroits. Mais rendre l’accès à l’avortement plus difficile n’empêche pas les gens de le rechercher, comme l’ont démontré des études. “Tout ce que cela fait, c’est causer du stress et de la honte”, déclare Goold.
Alors que la Cour suprême des États-Unis semble sur le point d’annuler Roe v. Wade, de nombreux médecins s’attendent à ce que les gens trouvent des moyens d’acquérir des pilules abortives s’ils le souhaitent. “Grâce aux pilules, l’autogestion et l’auto-approvisionnement vont être très différents aujourd’hui de ce qu’ils étaient avant Roe”, déclare Chelsea Faso, médecin de famille à New York et membre de Physicians for Reproductive Health.
Murphy est d’accord. Et bien que des méthodes dangereuses pour provoquer l’avortement restent, de manière inquiétante, utilisées dans des contextes non cliniques, ces pilules – qui rendent l’avortement beaucoup plus sûr pour les femmes enceintes à pratiquer elles-mêmes – sont sans doute devenues le choix préféré de celles qui décident de se faire avorter en violation de la loi. Ce fut le cas en Irlande du Nord pendant de nombreuses années.
“Là où nous rendons l’avortement illégal, les femmes trouveront des moyens d’accéder à ces médicaments”, déclare Murphy.
