La décision déconcertante de Venmo transformer les paiements en flux de médias sociaux, où les transactions publiques sont la valeur par défaut, a été à juste titre critiqué. Mais à tout le moins, il a toujours été possible de rendre les transactions Venmo privées. Maintenant, imaginez un système financier qui n’est pas seulement public par défaut, mais qui ne peut jamais être rendu privé, et rien ne peut jamais être retiré ou supprimé.
C’est ainsi que fonctionne la crypto. Et pendant des années, cela a été trop rarement reconnu comme un problème, en grande partie parce que des systèmes comme Bitcoin, Ethereum et d’autres plates-formes cryptographiques sont techniquement “anonymes”. Plus précisément, contrairement à une banque ou à une application financière, vous n’avez pas à joindre votre vrai nom, votre adresse ou d’autres informations d’identification à un portefeuille. Bien sûr, tout le monde peut voir ce que fait un portefeuille aléatoire, mais ils ne savent pas nécessairement qui le fait.
Les NFT, cependant, sapent radicalement cet anonymat déjà ténu.
Les blockchains publiques sont des environnements à faible confidentialité
Avec toute nouvelle technologie, un trait soi-disant bénéfique se fait souvent au détriment d’un autre. Par exemple, une façon de décrire une blockchain immuable qui contient un enregistrement public de chaque transaction est qu’il s’agit d’un moyen transparent de conserver des enregistrements précis.
Une autre façon de le décrire est un environnement à faible confidentialité qui donne, entre autres, aux forces de l’ordre un accès à l’historique des transactions de l’ensemble du réseau, comme ce fut le cas lorsque le ministère américain de la Justice a arrêté deux individus accusés d’avoir volé pour 4,5 milliards de dollars de crypto-monnaie. A déclaré le procureur général adjoint Kenneth A. Polite Jr. à l’époque, “Aujourd’hui, les forces de l’ordre fédérales démontrent une fois de plus que nous pouvons suivre l’argent à travers la blockchain.”
Les portefeuilles cryptographiques peuvent être pseudonymes, mais de nombreux échanges ont des protocoles Know Your Customer et collectent des tonnes d’autres données sur les utilisateurs. De plus, les transactions nécessitent nécessairement de partager votre portefeuille avec une autre partie. Comme l’a écrit l’ingénieure en logiciel Molly White, une fois que quelqu’un connaît l’adresse de votre portefeuille, la confidentialité peut être difficile, voire impossible à maintenir : ‘ai jamais fait – et pas seulement sur Venmo, mais ceux que vous avez faits avec votre carte de crédit, virement bancaire ou d’autres applications, et sans possibilité de définir la visibilité du transfert sur “privé”.
Le principal moyen de lutter contre cet examen public consiste à utiliser des méthodes d’obscurcissement telles que l’utilisation de portefeuilles uniques pour chaque transaction ou l’utilisation d’un service de gobelet ou de mélangeur. Ce dernier combine l’argent de nombreuses personnes en un seul pool, puis le redistribue de manière à masquer quel argent va où. Bien que ce processus lui-même ne soit pas intrinsèquement illégal ou même suspect, vous seriez pardonné de penser que cela ressemble un peu à du blanchiment d’argent, car parfois il est utilisé exactement pour cela.
Ces techniques ne sont en aucun cas infaillibles, mais même si elles l’étaient, il s’agit d’une couche de travail lourde qui ne s’adapte tout simplement pas. Un investisseur crypto obsédé avec beaucoup de temps libre pourrait apprendre à gérer une douzaine de portefeuilles crypto, un gestionnaire de portefeuille, un mélangeur et tous les autres outils nécessaires pour rester anonyme. Mais c’est un travail qu’on ne peut tout simplement pas s’attendre à ce qu’une personne moyenne fasse par elle-même.
Les NFT brisent complètement l’illusion de la vie privée
Un élément clé pour garder l’activité cryptographique anonyme est d’éviter de lier les transactions à des informations d’identification. Ce qui signifie que les NFT, de par leur nature, peuvent fondamentalement saper cet objectif. L’idée derrière les NFT est qu’il s’agit de jetons fondamentalement uniques et identifiables. Et bien qu’ils ne fonctionnent pas tout à fait comme les défenseurs le disent, il est toujours techniquement vrai qu’aucun NFT individuel ne peut être dupliqué.
Cela signifie que, si un utilisateur associe un NFT à une partie de son identité en ligne ou IRL, par exemple en utilisant un NFT comme photo de profil sur Twitter ou en maintenant un profil sur un marché NFT, il devient trivialement facile de savoir quoi d’autre leur portefeuille a été à la hauteur.
