Les employés d’un magasin Apple à Atlanta ont déposé mercredi une pétition pour organiser des élections syndicales. En cas de succès, les travailleurs pourraient former le premier syndicat dans un magasin Apple aux États-Unis.
Cette décision s’inscrit dans la récente tendance à la syndicalisation du secteur des services dans laquelle les syndicats ont remporté les élections dans les sites Starbucks, Amazon et REI.
Les travailleurs espèrent rejoindre les Communications Workers of America, qui représente les travailleurs d’entreprises comme AT&T Mobility et Verizon, et a fait une avancée concertée dans le secteur de la technologie ces dernières années.
Le syndicat affirme qu’environ 100 travailleurs du magasin – à Cumberland Mall, dans le nord-ouest d’Atlanta – ont le droit de voter, y compris des vendeurs et des techniciens de réparation, et que plus de 70% d’entre eux ont signé des cartes d’autorisation indiquant leur soutien.
Dans un communiqué, le syndicat a déclaré qu’Apple, comme d’autres employeurs de la technologie, avait effectivement créé une main-d’œuvre à plusieurs niveaux qui refusait aux travailleurs du commerce de détail le salaire, les avantages et le respect que les travailleurs gagnaient dans ses bureaux.
Les travailleurs ont déclaré qu’ils aimaient travailler chez Apple, mais qu’ils avaient parfois l’impression d’être traités comme des employés de seconde classe. “Nous voulons l’équivalent de ce que l’entreprise obtient réellement”, a déclaré Sydney Rhodes, une employée du magasin impliquée dans la campagne syndicale.
Mme Rhodes, qui travaille chez Apple depuis quatre ans, a déclaré qu’elle et nombre de ses collègues espéraient continuer à travailler pour Apple pendant des années, mais qu’il était souvent difficile de savoir comment ils pourraient progresser au sein de l’entreprise. « Une autre raison pour laquelle nous travaillons à cette union est une façon plus claire et concise de grandir, en particulier à l’interne », a-t-elle ajouté.
Un porte-parole d’Apple a déclaré que l’entreprise offrait de solides avantages, notamment une couverture des soins de santé, le remboursement des frais de scolarité et des congés familiaux payés, ainsi qu’un taux de rémunération minimum de 20 dollars de l’heure pour les travailleurs du commerce de détail.
“Nous avons la chance d’avoir des membres incroyables de l’équipe de vente au détail, et nous apprécions profondément tout ce qu’ils apportent à Apple”, a déclaré le porte-parole, mais a refusé de commenter l’effort syndical. L’entreprise n’a pas dit si elle reconnaîtrait volontairement le syndicat.
Les responsables du Conseil national des relations du travail détermineront ensuite s’il y a suffisamment d’intérêt parmi les travailleurs pour organiser une élection – la barre est officiellement de 30% – et fixeront les conditions d’un vote potentiel. Le syndicat et l’employeur auront tous deux l’occasion de peser sur les détails, y compris l’univers des employés éligibles à participer et si le vote doit avoir lieu par la poste ou en personne.
D’autres syndicats, notamment Workers United, affilié au géant Service Employees International Union qui a mené la campagne de syndicalisation chez Starbucks, cherchent également à syndiquer les travailleurs du commerce de détail d’Apple, qui sont des dizaines de milliers aux États-Unis.
Les travailleurs d’un Apple Store au Grand Central Terminal de New York ont commencé à signer des cartes d’autorisation qui pourraient conduire à une demande de vote syndical qui leur permettrait de rejoindre Workers United. Le déménagement a été rapporté au cours du week-end par le Washington Post.
L’activisme et la syndicalisation chez Apple se sont développés depuis l’été dernier, lorsque le mécontentement suscité par le projet de l’entreprise d’obliger les employés à retourner au bureau s’est transformé en un mouvement plus large, appelé #AppleToo. Ce mouvement visait à mettre en évidence des problèmes sur le lieu de travail tels que le harcèlement, les inégalités de rémunération et ce que les travailleurs décrivaient comme une culture du secret qui envahissait l’entreprise.
“Les travailleurs d’Apple dans tous les secteurs d’activité et dans le monde utilisent leur voix pour exiger un meilleur traitement”, a déclaré Janneke Parrish, l’un des dirigeants de #AppleToo, à propos de l’effort syndical. Mme Parrish a déclaré qu’Apple l’avait licenciée en représailles à son organisation. « Je suis tellement heureuse de voir les travailleurs faire ce grand pas pour défendre leurs droits », a-t-elle déclaré. Apple a contesté les accusations de Mme Parrish.
Le mouvement #AppleToo comprenait des travailleurs du commerce de détail, qui ont déclaré tout au long de la pandémie qu’Apple n’avait pas fait assez pour les protéger du coronavirus.
Les plaintes des travailleurs du commerce de détail se sont intensifiées à la fin de l’année dernière lorsque la variante Omicron s’est rapidement propagée dans tout le pays et qu’au moins 20 magasins Apple ont dû fermer temporairement par précaution ou parce qu’un si grand nombre de leurs employés avaient été infectés que les magasins ne pouvaient plus fonctionner. La veille de Noël, plusieurs dizaines d’employés d’Apple ont quitté leur emploi pour exiger de meilleurs salaires et conditions de travail.
Mme Rhodes a déclaré que l’effort dans son magasin avait sérieusement commencé l’automne dernier et que ses collègues avaient été encouragés par les campagnes syndicales dans des entreprises comme Starbucks et Amazon.
Au-delà de ses ouvertures chez Apple, le syndicat des travailleurs de la communication a été présent chez Google ces dernières années, aidant les travailleurs à former un soi-disant syndicat de solidarité ou minoritaire qui leur permet de coordonner leurs actions sans organiser d’élections syndicales ni demander une certification à la commission du travail. Les entreprises ne sont pas tenues de négocier avec des syndicats minoritaires, comme elles le sont avec des syndicats plus formels.
Le syndicat a également récemment remporté un vote pour représenter environ une douzaine d’employés de vente au détail dans les magasins Google Fiber à Kansas City, dans le Missouri, qui sont officiellement employés par un sous-traitant de Google. Il cherche à représenter quelques dizaines d’agents d’assurance qualité basés dans le Wisconsin chez le fabricant de jeux vidéo Activision Blizzard, que Microsoft est en train d’acquérir, en attendant l’approbation des régulateurs.
