La Chine a nié lundi la responsabilité d’une fusée destinée à s’écraser sur la Lune, après que des experts ont déclaré que le morceau de débris spatial provenait probablement du programme d’exploration lunaire de Pékin.
Les astronomes ont d’abord pensé que l’objet capricieux était un morceau d’une fusée SpaceX qui a décollé il y a sept ans et a été abandonnée dans l’espace après avoir terminé sa mission.
Mais on pense désormais qu’il s’agit du propulseur du Chang’e 5-T1, lancé en 2014 dans le cadre du programme d’exploration lunaire de l’agence spatiale chinoise.
La fusée devrait s’écraser sur la face cachée de la Lune le 4 mars.
Mais le ministère chinois des Affaires étrangères a rejeté cette affirmation lundi, affirmant que le booster en question était « entré en toute sécurité dans l’atmosphère terrestre et avait été complètement incinéré ».
Pékin “soutient consciencieusement la durabilité à long terme des activités dans l’espace”, a déclaré le porte-parole Wang Wenbin lors d’un point de presse régulier.
La Chine a pour objectif de devenir une superpuissance spatiale et a franchi une étape historique l’année dernière avec le lancement de la plus longue mission avec équipage vers sa nouvelle station spatiale.
La deuxième économie mondiale a investi des milliards dans son programme spatial militaire et espère éventuellement envoyer des humains sur la Lune.
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