Le fondateur, PDG et président de Creative Technologies, Sim Wong Hoo, est décédé, a confirmé sa société. Il « est décédé paisiblement le 4 janvier 2023 », selon un communiqué de presse. Il avait 67 ans.
Cela peut sembler difficile à croire pour les jeunes lecteurs, mais il fut un temps où le son de l’ordinateur n’était pas garanti. Si vous vouliez brancher des écouteurs ou des haut-parleurs capables de faire plus que des bloops ou des bips, vous aviez probablement besoin d’une carte son – et aucune n’a eu autant de succès que le Sound Blaster de Creative Labs. Il a vendu plus de 400 millions d’unités à partir de son 30e anniversaire en 2019.
Dans l’ère pré-Windows 95 / DirectX, peu de mots dans les jeux sur PC étaient aussi importants que l’expression “Sound Blaster compatible”, permettant aux joueurs d’entendre les chiens aboyer dans Wolfenstein 3D, ou de jouer avec la voix synthétisée dans Creative’s Dr. Sbaitso démo (vous pouvez y jouer sur le Web ces jours-ci).
Dr Sbaitso. Capture d’écran par Sean Hollister / The Verge
La société était également énorme dans le domaine des lecteurs MP3 avec sa gamme de lecteurs Creative Nomad et Zen et a poursuivi avec succès Apple pour son iPod, obtenant un règlement de 100 millions de dollars.
Le succès n’a pas été immédiat. À l’origine, Sim entreprit de construire un ordinateur entier capable de parler, selon les profils de 1993 et 1994 de l’homme de Bloomberg et du New York Times. Il a fondé Creative Technologies à Singapour en 1981, et pourtant en 1986 – deux ans après que Steve Jobs ait laissé le Macintosh “parler de lui-même” – les PC de l’entreprise s’étaient si mal vendus qu’il n’aurait été réduit qu’à une poignée d’ingénieurs.
Mais lorsqu’ils ont emmené la carte musicale du Cubic CT dans une exposition d’ordinateurs aux États-Unis, l’entreprise a trouvé sa place. “L’argent que nous avons gagné sur quelques centaines de cartes était l’équivalent de l’argent que nous avons gagné sur le PC”, a-t-il déclaré au NYT.
Même alors, l’idée n’avait pas tout à fait concrétisé. La première carte son de Creative a été vendue sous le nom de Creative Music System avant de réaliser que les joueurs sur PC deviendraient son plus grand public. En 1987, Sierra On-Line a séduit l’industrie du jeu en publiant King’s Quest IV avec une bande son réelle, conçue pour être jouée sur les premières cartes son comme AdLib et Roland MT-32, et l’éditeur a continué à annoncer ces pièces PC pour vente dans son propre catalogue de jeux.
Creative a obtenu un morceau de cette action en rebaptisant sa carte le “Game Blaster” en 1988, et en 1989, le premier Sound Blaster de la société a ajouté un port de jeu dédié pour brancher un joystick. C’est quelque chose que les joueurs sur PC devaient généralement acheter séparément et a contribué à faire du Sound Blaster une excellente affaire par rapport à l’AdLib.
La détermination de Sim a fait de lui un symbole rare du succès des startups singapouriennes, car Creative est devenue la première entreprise singapourienne à être cotée à la bourse du Nasdaq. En 1994, le titre du New York Times était littéralement « L’entreprise entrepreneuriale défie le modèle de Singapour », et il a ensuite écrit un livre intitulé Chaotic Thoughts from the Old Millennium où il a inventé une phrase, No U-Turn Syndrome, pour décrire un sous-jacent. difficulté à devenir entrepreneur à cette époque de la culture singapourienne.
Le PDG et co-fondateur de Razer, Min-Liang Tan, qui a transformé Razer en une entreprise singapourienne, s’est adressé aux médias sociaux pour dire que “le monde de la technologie et Singapour ont perdu une légende”. Razer a acheté sa propre société audio, THX, fondée par George Lucas, en 2016.
Même après que les PC ont commencé à être capables de lire eux-mêmes un son de qualité – chaque carte mère grand public moderne est livrée avec un son intégré – Creative a maintenu l’intérêt des joueurs avec des fonctionnalités telles que le Sound Blaster Crystallizer, un amplificateur de plage dynamique qui “applique l’amplification audio (un effet audible) aux régions de fréquences inférieures, transitoires et supérieures à la demande. »
Le Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro était une bête Windows Media Center avec sa propre télécommande. Il est toujours venu avec un port de jeu, aussi.
Je me souviens encore à quel point j’étais fier d’installer un Creative Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro dans un PC de jeu de bureau et ce qu’il m’a débloqué à l’époque – j’ai exécuté trois consoles de jeu sur mon moniteur PC, en utilisant la carte pour gérer le son, et émerveillé par la façon dont ce gadget unique pouvait prendre un signal audio optique de ma PlayStation 2 et le convertir en un son analogique de qualité pour mes écouteurs et un son numérique de 3,5 mm pour mes haut-parleurs surround Boston Acoustics 4.1, le tout en même temps. (Oui, j’avais ces haut-parleurs intégrés Gateway qui n’acceptaient que l’entrée numérique sur une prise jack 3,5 mm et l’Audigy était très pratique.)
Creative n’est pas exactement un nom connu ces dernières années, mais il vend toujours des barres de son populaires comme son Sound Blaster Katana, des haut-parleurs, des webcams et des écouteurs. Il y a même encore une carte son Sound Blaster dédiée dans sa gamme.
Et, j’entends, l’Audigy 2 fonctionne toujours bien dans les PC de certaines personnes.
Mise à jour, 20h32 HE : Ajout de plus d’images et d’informations sur le Cubic99, un ancien ordinateur Creative. En outre, vous voudrez peut-être lire cette interview CustomPC avec Sim de 2019, où il parle des premiers jours, des noms de Michael Jackson, et plus encore, et de la démystification par BrassicGamer de certaines des choses qu’il a dites à CustomPC.
