Pour le public occidental, l’invasion de l’Ukraine par la Russie s’est déroulée comme une série d’attaques brutales ponctuées d’erreurs stratégiques. Mais à la télévision russe, ces mêmes événements ont été présentés comme des développements positifs, une interprétation aidée par un fouillis rapide d’opinions et de mensonges.
Une grande partie des médias d’information russes est étroitement contrôlée par le Kremlin, la télévision d’État servant de porte-parole au gouvernement. Les reportages critiques sur la guerre ont été criminalisés.
Les récits alambiqués et parfois contradictoires de la télévision russe sur la guerre ne visent pas uniquement à convaincre les téléspectateurs que leur version des événements est vraie, disent les experts en désinformation. Tout aussi souvent, l’objectif est de confondre les téléspectateurs et de semer la méfiance afin que le public ne sache pas quoi croire.
Le New York Times a passé en revue plus de 50 heures de séquences télévisées pour montrer comment la guerre était présentée aux Russes à travers les médias du pays.
14 avril
Un navire russe prisé coulé par des missiles ukrainiens
La Russie a subi une perte importante lorsque son croiseur lance-missiles phare, le Moskva, a coulé après avoir été endommagé à la mi-avril. Des responsables ukrainiens ont déclaré que le navire avait été touché par deux missiles anti-navires Neptune. Le New York Times a rapporté cette semaine que les États-Unis avaient fourni des renseignements qui avaient aidé l’Ukraine à localiser et à frapper le navire. Des médias russes indépendants basés à l’extérieur du pays ont rapporté qu’environ 40 hommes sont morts et 100 autres ont été blessés.
Moskva, un croiseur lance-missiles russe, amarré dans un port ukrainien de la mer Noire en 2013.
Reuter
Dans les médias contrôlés par l’État russe, cependant, les programmes d’information ont minimisé l’attaque stratégique de l’Ukraine avec un récit qui a changé au fil du temps.
Dans un premier temps, le ministère russe de la Défense a déclaré que le navire avait été endommagé après qu’un incendie à bord avait fait exploser des munitions. Le navire était remorqué vers le rivage et l’équipage a été évacué en toute sécurité, poursuit le rapport.
Les médias russes ont rapporté plus tard que le navire avait coulé alors qu’il était remorqué pendant une tempête. Un segment a également montré une liste de soldats russes en bonne santé, les décrivant comme l’équipage du Moskva, bien vivants.
Le récit russe de Moskva
Navire décrit comme coulant dans une tempête.
Des soldats russes, apparemment de la Moskova.
Pour le Kremlin, la perte s’ajoute à ses défis croissants pour transmettre une impression positive de la guerre à la maison. Alors que les médias russes ont à plusieurs reprises rejeté ou minimisé les pertes civiles ukrainiennes, les propres victimes de la Russie – et les familles en deuil laissées dans leur sillage – sont plus difficiles à ignorer pour le Kremlin.
La Russie a reconnu le nombre total de morts pour la première fois en mars, indiquant clairement aux téléspectateurs russes que la guerre entraînerait également des pertes nationales. Mais même ces rapports ont sous-estimé les pertes russes, selon des experts américains. Bien qu’il soit difficile d’obtenir le nombre exact de victimes pendant une guerre, les agences de renseignement occidentales estiment que les pertes militaires russes pourraient atteindre 10 000 tués et 30 000 blessés.
2 Avril
Des cadavres bordent les rues de Bucha
Alors que les forces russes se retiraient de la région entourant Kiev, des images graphiques ont circulé montrant des corps de civils morts gisant dans les rues. À Bucha, une banlieue de Kiev, des civils ont été retrouvés les mains liées ou blessés par balle à la tête. Les images ont suscité de nouveaux appels à des accusations de crimes de guerre contre la Russie.
Tatiana Petrovna, 72 ans, a pleuré dans le jardin où gisaient trois corps civils.
Daniel Berehulak pour le New York Times
À la télévision russe, la découverte a plutôt été présentée comme un canular, les présentateurs de télévision analysant des images et des vidéos à la recherche de signes de contrefaçon.
Dans un clip, des journalistes russes ont noté que les vêtements de certains civils morts étaient trop propres pour être restés dans la rue pendant des jours, ce qui implique qu’ils n’auraient pas pu être tués pendant l’occupation russe. Une déclaration du ministère de la Défense, diffusée dans le journal télévisé du soir “Vremya”, a déclaré que les corps ne présentaient aucun signe de décomposition et que le sang de leurs blessures ne s’était pas coagulé.
“Tout cela est une preuve irréfutable que les photos et vidéos de Bucha sont une autre mise en scène du régime de Kiev au profit des médias occidentaux”, indique le communiqué du ministère.
Des photographies non floues diffusées par les médias occidentaux ont cependant montré que les corps présentaient des signes clairs de décomposition.
Un autre reportage a indiqué que des images de Bucha montraient certains des corps en mouvement, ce qui a été cité comme preuve que les cadavres avaient été mis en scène. Un clip montrait un corps dans un rétroviseur qui semblait bouger après le passage de la voiture. Mais plusieurs photographies prises au sol par des photographes occidentaux ont montré que les corps dans la région présentaient des signes évidents de décomposition. L’impression de mouvement semblait être causée par une distorsion dans le miroir, qui affectait également les bâtiments entourant le corps.
Un reportage télévisé russe a affirmé que le corps vu dans le rétroviseur du côté droit bougeait.
L’affirmation selon laquelle les corps dans les rues faisaient partie d’une mise en scène s’est heurtée plus tard à un tout autre récit diffusé à la télévision russe : que les civils ont bien été tués, mais que ce sont les troupes ukrainiennes qui les ont tués.
Pour faire valoir ce point de vue, la station publique russe Channel 1 a présenté une chronologie alternative alambiquée, sélectionnant des images pour étayer l’affirmation selon laquelle personne n’a été tué jusqu’à quelques jours après que les troupes russes ont fui la région.
Chronologie alternative de la Russie
30 mars
Les troupes russes quittent Bucha.
31 mars
Le maire de Bucha revient et donne une adresse mais ne mentionne pas de cadavres.
le premier avril
Les troupes ukrainiennes arrivent, mais, encore une fois, aucun corps n’est vu.
31 mars au 2 avril
On dit que les brigades néo-nazies ukrainiennes tuent quiconque ne porte pas de ruban bleu pro-ukrainien.
2 Avril
Des cadavres apparaissent dans les rues de Bucha.
Les chercheurs en désinformation disent que des récits dispersés comme celui-ci peuvent submerger les téléspectateurs, semant des doutes même si le public n’est pas convaincu par une affirmation spécifique.
9 mars
La maternité bombardée
La Russie a été condamnée par la communauté internationale après l’attentat à la bombe contre une maternité dans la ville portuaire de Mariupol, dans le sud du pays. Des images de femmes enceintes blessées, transportées à travers les terrains carbonisés d’un hôpital ou conduites dans des escaliers délabrés, ont clairement fait comprendre au public occidental le coût civil de la guerre.
Marianna Vyshemirskaya est descendue dans une maternité endommagée par des bombardements à Marioupol.
Evgueniy Maloletka/AP Photo
En Russie, cependant, l’attaque a été rejetée comme un canular.
Dans une vague de revendications sur plusieurs jours, la télévision russe a disséqué des images et soulevé de nombreux doutes sur le récit occidental, utilisant souvent les mêmes images vues en Occident pour avancer des récits très différents de ce qui s’est passé.
Des images de deux femmes en particulier ont été largement diffusées dans les médias occidentaux. L’une, une influenceuse nommée Marianna Vyshemirskaya, a survécu à l’attaque et a ensuite donné naissance à une fille. Une autre femme, qui n’a pas été identifiée, a été photographiée sur une civière et a ensuite été signalée par l’Associated Press comme étant décédée. Dans un segment, des journalistes russes ont affirmé qu’il s’agissait de la même femme. Mme Vyshemirskaya a par la suite nié être la femme vue sur la civière.
Dans un autre segment diffusé à la télévision russe, les victimes transportées hors de l’hôpital ont été décrites comme des soldats du bataillon ukrainien d’extrême droite Azov, une unité de la Garde nationale ukrainienne liée au mouvement néonazi du pays. Mais des images capturées par des journalistes occidentaux ont montré que les victimes étaient des femmes, certaines portant des vêtements de couleur kaki qui ressemblaient vaguement à des uniformes de troupes.
Les récits alternatifs de la Russie
Revendication russe :
Les civils étaient utilisés comme boucliers humains.
Revendication russe :
Une bombe de cette taille aurait détruit les bâtiments.
Revendication russe :
Aucun cadavre n’a été vu à l’intérieur de l’hôpital.
Revendication russe :
La même femme peut être vue à plusieurs endroits.
Revendication russe :
Des soldats ukrainiens ont été vus en uniforme.
Revendication russe :
Les dégâts provenaient de deux explosions, et non d’une seule frappe aérienne russe.
Mme Vyshemirskaya a ensuite accordé une interview à Denis Seleznev, un blogueur ukrainien qui soutient le mouvement séparatiste dans la région orientale du Donbass en Ukraine. Les passages diffusés à la télévision russe ne se concentraient pas sur ses blessures mais sur le bataillon Azov, affirmant que le groupe militaire avait occupé l’hôpital avant la frappe.
Il n’y avait aucune preuve rapportée par les journalistes occidentaux sur les lieux qu’Azov utilisait le bâtiment comme base, et un rapport d’avril de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe a qualifié l’attaque contre l’hôpital de crime de guerre.
En diffusant l’interview de Mme Vyshemirskaya, accompagnée d’une vidéo qu’elle a publiée sur Instagram, les médias russes se sont concentrés sur sa description des soldats d’Azov, les présentant comme des occupants belliqueux qui demandaient de la nourriture.
“Ils ont dit qu’ils n’avaient pas mangé depuis cinq jours”, a-t-elle déclaré. “Ils ont emporté notre nourriture et ont dit:” Vous pouvez cuisiner plus. “”
Une interview de Mme Vyshemirskaya diffusée à la télévision russe.
Le Kremlin et les médias russes se sont souvent concentrés sur le mouvement néonazi ukrainien pour justifier l’invasion. Le président russe Vladimir V. Poutine a déclaré que l’un de ses principaux objectifs était la «dénazification de l’Ukraine».
Bien que le bataillon Azov ait été fondé en 2014 par des groupes ultranationalistes et néonazis ukrainiens, les experts affirment que le groupe a réprimé une grande partie de son côté extrémiste sous la pression des autorités. Le mouvement néo-nazi n’est pas une force significative en Ukraine, selon des experts qui traquent l’extrême droite, qui citent l’élection en Ukraine du président Volodymyr Zelensky, qui est juif, comme preuve.
4 mars
La centrale nucléaire de Zaporizhzhia attaquée
Les forces russes ont avancé sur la plus grande centrale nucléaire d’Europe début mars. Une escarmouche avec les forces ukrainiennes s’est terminée par un incendie sur le complexe, ce qui, selon M. Zelensky, pourrait entraîner « la fin de l’Europe ». L’incendie a ensuite été éteint, mais les responsables ukrainiens ont accusé la Russie de “terrorisme nucléaire”.
Des images de caméras de surveillance ont capturé l’attaque près de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia.
Zaporizhzhya Npp/Zaporizhzhya Npp Via Reuters
Mais le public russe a appris une autre histoire : que des soldats ukrainiens avaient attaqué l’installation, incendiant le bâtiment avant de s’enfuir. Les forces russes ont été décrites comme défendant l’installation contre les “saboteurs ukrainiens”, selon une déclaration du gouvernement répétée dans les médias d’État.
Un reportage de la télévision russe indique que des soldats russes défendaient la centrale contre les tirs d’armes légères ukrainiennes.
Dans des images publiées des semaines plus tard, la centrale électrique fonctionnait normalement, avec des images de drones montrant des travailleurs arrivant dans une installation impeccable et passant par des points de contrôle de sécurité de manière ordonnée.
“Alors que l’opération militaire spéciale est en cours, la centrale nucléaire n’a pas cessé de fonctionner une seconde”, a déclaré Aleksey Ivanov, journaliste à “Vremya”, le journal du soir de Channel 1. “Et maintenant, il a même gagné en force.”
M. Ivanov a également déclaré que les gardes russes “n’interfèrent pas avec le travail de l’usine”.
Un soldat interrogé dans l’établissement a déclaré que “les employés de cette usine font preuve d’un certain respect” et que les travailleurs “maintiennent l’ordre et la discipline dans leur travail”.
L’idée que l’Ukraine se porte mieux sous contrôle russe continue d’être une affirmation fréquente à la télévision d’État, renforçant l’argument douteux avancé par M. Poutine selon lequel des troupes russes ont été envoyées pour protéger les citoyens ukrainiens.
Le point de vue russe sur Zaporizhzhia
Un reportage d’État russe décrit la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, qui a récemment été capturée par des soldats russes, comme fonctionnant normalement.
