Ikea révise sa maison intelligente avec un nouveau hub et une nouvelle application Matter-ready

Ikea a un nouveau hub et une nouvelle application qui pourraient mettre fin à ses problèmes d’utilisation de la maison intelligente. Le nouveau hub Dirigera prêt pour Matter d’Ikea ​​​​est désormais officiel après un mois de fuites et devrait arriver avec une toute nouvelle application Ikea Home Smart. Malheureusement, le hub et la nouvelle application ne devraient pas arriver avant octobre.

C’est à peu près au même moment que Matter est censé lancer, la nouvelle norme de maison intelligente qui promet de rendre les appareils connectés plus interopérables, flexibles et privés, peu importe si vous les avez achetés auprès d’Apple, Google, Amazon, Samsung ou l’une des longues listes d’entreprises déjà inscrites.

Avant l’annonce d’aujourd’hui, Björn Block d’Ikea, responsable du secteur d’activité, et Rebecca Töreman, chef d’entreprise, m’ont montré le nouveau hub et l’application fonctionnant ensemble dans une démonstration en temps réel. J’ai vu plusieurs appareils ajoutés – ou “intégrés” en langage Ikea – sans accroc. Il avait certainement l’air intuitif et fiable, qui sont deux mots que la plupart des gens n’associeraient pas facilement à la passerelle Trådfri actuelle de l’entreprise et à l’application Home Smart.

Björn Block est responsable de l’activité Smart Home d’Ikea. Photo de Becca Farsace / The Verge

“Avec Dirigera et la nouvelle application, nous nous sommes concentrés sur le renforcement et la simplification du processus d’intégration lors de la connexion de nouveaux produits intelligents à la maison intelligente”, déclare Töreman. “La robustesse de l’expérience est beaucoup plus fiable, et je pense que c’est quelque chose dont nous sommes vraiment fiers”, déclare Block. “C’est vraiment quelque chose qui fonctionne de manière cohérente encore et encore.”

Avant de nous plonger dans ce que le nouveau hub peut faire, commençons par son nom : Dirigera. Cela signifie « conduire » en suédois. Ikea l’appelle également un «hub» pour le différencier de l’autre «passerelle» blanche en forme de rondelle qu’il remplace.

Arrière-plan

Comme le dit Ikea, l’ancienne passerelle Trådfri qui est en train d’être remplacée a fait ses débuts en 2014 lorsque les ambitions d’Ikea ​​pour la maison intelligente n’étaient qu’un passe-temps et toujours enracinées dans la division de l’éclairage. “Quand on a fait le [Trådfri gateway], nous ne connaissions que l’éclairage », explique Töreman. “Les maisons intelligentes étaient nouvelles pour nous et pour beaucoup de nos clients également.” En tant que tel, Ikea a pris la décision de faire des “dispositifs de direction” comme les gradateurs et les interrupteurs le principal moyen de contrôler les ampoules intelligentes d’Ikea. Pour ajouter ces ampoules à la passerelle Trådfri, vous deviez d’abord ajouter leur dispositif de direction, ce qui était… étrange.

Rebecca Töreman est responsable du produit Ikea Home Smart. Photo de Becca Farsace / The Verge

Home Smart est devenu un domaine d’activité stratégique à part entière au milieu de 2019 sous la direction de Block, le plaçant aux côtés de domaines d’activité traditionnels tels que le salon, la chambre et les textiles en termes d’importance pour l’entreprise. Du jour au lendemain, le passe-temps de Block a été adopté par tout Ikea avec un budget à la hauteur de ses ambitions.

C’est le secteur d’activité Home Smart qui a développé le nouveau hub Dirigera, grâce aux connaissances que l’équipe a acquises au cours des huit dernières années. Cela signifie qu’il a été construit à partir de zéro pour prendre en charge l’ensemble de l’écosystème Ikea Home Smart tel qu’il existe aujourd’hui – couvrant l’éclairage, les stores, le son et la purification de l’air – ainsi que ce qui reste à venir. J’ai eu un aperçu de ce travail fin 2019. Certains d’entre eux ont déjà fait leur chemin dans les versions du micrologiciel de la passerelle Trådfri et les mises à jour de l’application Home Smart, ce qui a permis d’améliorer l’expérience utilisateur globale. Mais le corps ne peut pas faire grand-chose si les os sont mauvais.

L’équipe Home Smart de Block a renforcé son expertise logicielle interne pendant la pandémie pour correspondre à la compétence d’Ikea ​​​​à fabriquer des meubles pour «le grand nombre». (L’entreprise aime beaucoup répéter cette phrase malgré sa syntaxe douteuse, car elle découle de la devise de l’entreprise : “créer une meilleure vie quotidienne pour le plus grand nombre”.)

« Nous avons énormément accéléré ces deux dernières années. Nous avons beaucoup investi dans les compétences numériques », déclare Block, « ​​en recrutant dans tous les domaines, de la conception UX et du développement de logiciels à la gestion des données et à la confidentialité des données. Les collègues spécialistes du numérique ont beaucoup à apprendre à nos experts de la vie à la maison, et vice versa.

La plus grande opportunité pour Ikea de conserver son leadership dans la vie à la maison

Avec la propre maison intelligente d’Ikea ​​​​maintenant en ordre, Block pense que tout est en place pour adopter pleinement Ikea 2.0. “Les conditions préalables à une adoption massive sont là”, déclare Block. “Ainsi, la mission que nous avons de permettre la maison intelligente pour le plus grand nombre, une vie plus intelligente pour le plus grand nombre, de démocratiser la maison intelligente – nous voyons que l’opportunité est maintenant. C’est une entreprise colossale, bien sûr, mais aussi la plus grande opportunité pour Ikea de conserver son leadership dans la vie à la maison. Block pense que la confiance qu’Ikea ​​a gagnée auprès des clients qui achètent ses meubles de maison s’étendra aux ventes de ses produits pour la maison intelligente.

Ikea continuera à faire des salons et des cuisines et tout ce que nous attendons de l’entreprise ; ses produits vont simplement devenir beaucoup plus intelligents si Block et Töreman réussissent. Cela signifie plus d’intégrations comme des haut-parleurs intégrés dans des lampes, des étagères et des œuvres d’art murales ; chargeurs sans fil intégrés aux lampes de bureau et aux dessus de table; purificateurs d’air cuits dans des tables d’appoint ; et tout ce que les nerds obsédés par la maison chez Ikea peuvent imaginer.

“Je ne l’appellerais peut-être même pas une maison plus intelligente, ou une maison intelligente, car ce n’est vraiment qu’une maison”, déclare Töreman. “C’est l’évolution de la maison.”

Le hub Dirigera prêt pour la matière

Le nouveau hub Dirigera mesure 2,7 cm de haut et 11,2 cm de diamètre, ce qui le rend environ deux fois moins haut et légèrement plus large que l’ancienne passerelle Trådfri qui mesurait 4,5 cm de haut et 11 cm de diamètre. Le nouveau hub est équipé d’un port Ethernet et d’une prise USB-C pour l’alimentation.

Ikea appelle le hub Matter-ready car il n’est pas encore officiellement certifié. Le premier lot d’appareils officiels certifiés Matter est attendu avant la fin de l’année, mais on ne sait pas si cela inclut le hub Dirigera ou si sa certification poussera jusqu’en 2023. Lorsqu’il sera certifié, le hub Dirigera et la nouvelle application Home Smart seront prend en charge tous les produits Home Smart existants vendus par Ikea ainsi que les produits certifiés Matter d’autres sociétés. Ces appareils peuvent ensuite être contrôlés individuellement ou mélangés et assortis dans des scènes au sein de l’application.

Le nouveau hub Dirigera est plus court et plus intelligent que l’ancienne passerelle Trådfri. Image : Ikéa

À l’intérieur du hub Dirigera se trouvent des radios pour Wi-Fi, Zigbee et Thread, ce qui lui permet d’agir comme un routeur de frontière Thread une fois que tout est allumé. Thread est un protocole principal utilisé par Matter, et un routeur frontière est un pont entre un réseau Thread et un réseau Wi-Fi, l’autre protocole utilisé par Matter. À une date quelque temps après le lancement d’octobre, le hub Dirigera sera mis à jour avec une option pour se connecter à votre routeur Internet domestique via Wi-Fi 2,4 GHz / 5 GHz, en plus d’un câble Ethernet, qui sera la seule option le premier jour .

“Matter nous permet de créer une expérience plus transparente pour nos clients et renforcera l’interopérabilité dans les maisons intelligentes et entre les produits intelligents”, déclare Töreman. “Pour nous, cela signifie abaisser les seuils pour ceux qui envisagent de créer une maison intelligente ou d’agrandir leur maison existante, car nous savons que certains clients se posent des questions sur ce qui fonctionne avec quoi.”

Néanmoins, Ikea laisse une certaine ambiguïté quant à savoir lequel de ses nombreux produits intelligents soutiendra Matter nativement pour aller de l’avant, refusant de fournir une liste lorsqu’on lui a demandé. À l’heure actuelle, il s’engage uniquement à s’assurer que « la plupart des [Ikea’s] gamme de produits est compatible avec Matter à l’avenir. Mais on ne sait pas si cela signifie via le hub Dirigera, nativement via des mises à jour logicielles de l’équipement existant, ou via des remplacements de produits – ou peut-être tout ce qui précède. Töreman a déclaré qu’Ikea ​​travaillait pour s’assurer que ses produits intelligents « peuvent être utilisés de manière transparente » sur la plate-forme d’un concurrent. Mais cela pourrait également signifier via les intégrations Home Smart existantes avec Amazon Alexa, Google Assistant et Apple HomeKit.

N’oubliez pas que Matter ne couvre pas encore tous les appareils domestiques intelligents. La liste actuelle comprend les prises, les ampoules, les interrupteurs, les serrures de porte, les thermostats, les stores, les capteurs, les contrôleurs de porte de garage, les points d’accès et les ponts sans fil et les téléviseurs. Cela signifie que la série Symfonisk à bas prix d’Ikea ​​d’enceintes compatibles Sonos ne fait pas encore partie de cette discussion. Sonos a récemment rejoint la Connectivity Standards Alliance (CSA) qui supervise Matter, ce qui est au moins un signe précoce positif.

Le concentrateur est branché sur l’alimentation et Ethernet aux côtés de l’application Home Smart révisée et du bouton de raccourci. Image : Ikéa

Ikea prévoit également de lancer l’accès à distance hors domicile au cours du premier semestre 2023. À l’heure actuelle, le seul moyen d’accéder à vos appareils Ikea depuis l’extérieur de la maison est d’intégrer votre passerelle Ikea Trådfri avec Apple, Google ou Amazon. réseaux domestiques. Ikea dit qu’il développera son propre réseau cloud pour gérer l’accès à distance au lieu de s’appuyer sur des réseaux établis.

Les propriétaires de la passerelle Trådfri ne pourront pas utiliser la nouvelle application à venir en octobre, et la passerelle ne sera pas mise à jour pour prendre en charge Matter. Cependant, la passerelle actuelle et l’application Home Smart continueront d’être prises en charge et recevront des mises à jour de sécurité et des correctifs pendant « au moins trois ans », selon Töreman.

Il n’y aura pas non plus d’offres de mise à niveau ; Les propriétaires de Trådfri devront payer le prix fort pour le hub Dirigera lors de son lancement en octobre, mais tous vos appareils Ikea Home Smart devraient migrer très bien. Le prix final du hub Dirigera est encore à déterminer, mais il coûtera plus cher que la passerelle Trådfri, qui se vend actuellement 29 $ / 29 €. “C’est un peu plus cher car il a aussi plus de capacités et plus de fonctionnalités”, explique Töreman.

En route avec le spectacle

Ikea a fourni à The Verge quelques démos enregistrées qui montrent le hub Dirigera et la nouvelle application en interaction. Ils ont été enregistrés en direct par Töreman dans sa propre maison. Nous examinons les versions préliminaires du logiciel, donc les choses pourraient changer légèrement au moment où le hub et l’application seront expédiés en octobre.

Installation d’un hub Dirigera en direct.

La configuration d’un nouveau hub ignore le code QR utilisé dans le passé, optant à la place pour un nouveau bouton d’action sur le hub qui doit être enfoncé lors de la découverte. Une fois trouvé, vous êtes invité à nommer votre maison et à configurer des pièces. Oui, la nouvelle application organise les appareils autour des pièces, et non des groupes d’appareils intelligents connectés à des appareils de pilotage tels que des gradateurs et des interrupteurs. Vous pouvez ensuite ajouter plusieurs contrôleurs et appareils intelligents dans ces pièces et gérer leur interaction avec les scènes.

Ajout d’une pièce à la nouvelle application Home Smart.

Les pièces peuvent recevoir des icônes et des couleurs personnalisées, comme le montre la vidéo ci-dessus. Outre les chambres, Ikea continuera à proposer une section d’appareils gérés pour trier la maison par des appareils comme les lumières et les stores, par exemple.

Ajout de produits Ikea dans les pièces.

La nouvelle application améliore les didacticiels qui peuvent être cliqués (ou ignorés), montrant chaque étape que l’utilisateur doit suivre pour ajouter de nouveaux appareils. Ils montrent même le rythme auquel les actions doivent être entreprises pour éliminer toute conjecture du processus de réinitialisation des appareils, par exemple. Les animations de produits comportent désormais de riches illustrations pour décrire des éléments tels que la hauteur du store et la luminosité de l’ampoule afin d’aider les utilisateurs à affiner les scènes afin de créer l’atmosphère souhaitée.

Malgré toute l’importance accordée à la nouvelle application, Ikea n’abandonne pas son approche à quatre interfaces de son écosystème Home Smart : l’application, les boutons de raccourci intelligents pour déclencher les automatisations, les télécommandes et la commande vocale. “Lorsque nous examinons la maison intelligente, nous constatons que l’inclusivité est vraiment fondamentale”, déclare Block. “Cela ne devrait pas être réservé aux personnes intéressées par la technologie, cela devrait être pour les parents, les grands-parents, les enfants, mais aussi pour les invités.” Le contrôle vocal nécessite toujours une intégration avec Amazon Alexa, Google Assistant et Apple HomeKit, car il n’est pas intégré au nouveau hub Dirigera.

Ikea semble être sur la bonne voie avec Dirigera et l’application Ikea Home Smart remaniée. Ils trouvent un bon équilibre entre la restauration des nouveaux propriétaires d’appareils intelligents sans trop ralentir le processus pour les experts qui possèdent déjà des dizaines d’appareils Ikea. Mais nous ne le saurons pas avec certitude tant que nous n’aurons pas mis la main sur un appareil de révision et une nouvelle application pour voir comment ils fonctionnent avec les appareils Ikea Home Smart existants, puis plus tard avec ces appareils insaisissables compatibles Matter.

Mais pour tous ceux qui ont déjà été frustrés par la passerelle Trådfri d’Ikea, vous avez maintenant au moins un peu d’espoir auquel vous raccrocher et un calendrier approximatif pour planifier votre angoisse.