Google fait face à une poursuite du ministère américain de la Justice et de huit États pour son prétendu monopole sur le marché de la publicité numérique. L’agence accuse l’entreprise d’abuser du « pouvoir de monopole » au détriment des sites internet et des annonceurs qui utilisent d’autres outils publicitaires, selon un procès déposé mardi (PDF). Une conférence de presse est prévue à 14 h HE pour annoncer le procès.
“Le comportement anticoncurrentiel de Google a élevé les barrières à l’entrée à des niveaux artificiellement élevés, forcé les principaux concurrents à abandonner le marché des outils de technologie publicitaire, dissuadé les concurrents potentiels de rejoindre le marché et laissé les quelques concurrents restants de Google marginalisés et injustement désavantagés”, indique le procès.
Elle poursuit en alléguant que les différentes acquisitions de Google lui ont permis de « neutraliser ou éliminer » des concurrents. Selon les avocats du gouvernement, lorsque l’on additionne les mesures anticoncurrentielles présumées, “ces actions interdépendantes et interdépendantes ont eu un effet cumulatif et synergique qui a nui à la concurrence et au processus concurrentiel”.
Google savait que cela allait arriver. L’année dernière, la société a tenté d’éviter une poursuite potentielle du DOJ en proposant de séparer son activité d’enchères publicitaires, qui vend et place des annonces sur les sites Web des clients, de la branche de publicité numérique de Google. Mais au lieu d’en faire une société distincte, cette décision aurait placé la division sous l’égide de la société mère de Google, Alphabet.
Cela et les autres concessions que Google aurait offertes n’ont évidemment pas suffi à convaincre le DOJ qu’il ne se livre pas à des pratiques anticoncurrentielles. Le procès du DOJ demande au tribunal de forcer Google à céder ses activités publicitaires. Huit États, dont New York, la Californie, le Connecticut et la Virginie, ont également signé la poursuite. Google n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de The Verge.
Le DOJ a poursuivi Google pour des raisons similaires en 2020, l’accusant de monopolisation illégale des marchés de la recherche et de la publicité. À l’époque, l’agence avait demandé au tribunal de “briser l’emprise de Google sur la distribution de la recherche afin que la concurrence et l’innovation puissent s’installer”. Plus tôt ce mois-ci, Google a déposé une requête en rejet d’une plainte de l’agence alléguant que Google exploite son système d’exploitation Android et sa compréhension générale du marché de la recherche pour limiter davantage la concurrence dans l’industrie.
Le procès du DOJ s’inscrit dans le cadre d’une répression gouvernementale plus large contre l’emprise de Big Tech. En mai de l’année dernière, un groupe de républicains et de démocrates du Sénat a présenté la loi sur la concurrence et la transparence dans la publicité numérique. Le projet de loi pourrait obliger des entreprises comme Google et Meta à céder leurs activités publicitaires, car il empêcherait les entreprises traitant plus de 20 milliards de dollars par an en transactions publicitaires numériques de participer à plusieurs parties de l’industrie de la publicité numérique.
