En un coup d’œil
Note d’expert
Avantages
- La technologie “Water printing” empêche l’eau d’aller là où elle n’est pas nécessaire
- L’application est facile à naviguer
- Le bricolage est une option d’installation disponible
Les inconvénients
- Doit être installé à partir de zéro, vous ne pouvez pas moderniser un système de gicleurs existant
- L’arrosage automatique en fonction des conditions météorologiques peut ne pas être complètement cuit
- Un peu rugueux sur les bords; le contrôleur Irrigreen, par exemple, est un circuit imprimé dans un boîtier
Notre avis
Vous devrez calculer s’il vaut la peine de remplacer l’ensemble de votre système d’arrosage par Irrigreen, mais les propriétaires ayant des problèmes majeurs d’utilisation de l’eau pourraient le trouver extrêmement précieux.
Quiconque possède un système d’arrosage connaît au moins un peu la frustration de se réveiller le matin et de trouver des flaques d’eau sur une allée, un sentier ou un trottoir : de l’eau gaspillée qui aurait dû nourrir votre pelouse, vos arbres ou vos parterres de fleurs. Le système d’arrosage de précision Irrigreen apporte une solution d’ingénierie de précision à ce problème troublant et coûteux.
La star du spectacle est un nouveau type de tête d’arrosage pop-up basée sur le même principe de conception qu’une imprimante à jet d’encre ; Le co-fondateur et directeur technique d’Irrigreen, Gary Kleinfelter, a aidé à lancer le concept des imprimantes à jet d’encre et détient 35 brevets sur la technologie. Chaque arroseur numérique Irrigreen est équipé de 14 buses qui peuvent pulvériser de l’eau avec une pression variable pour atteindre différentes distances. Et ces distances peuvent varier lorsque l’arroseur tourne dans un arc de 360 degrés, de sorte que l’eau n’est appliquée que jusqu’au bord de votre pelouse ou de vos parterres de fleurs et n’atteint pas les zones qui n’ont pas besoin d’irrigation.
Cette revue fait partie de la couverture approfondie de TechHive des meilleurs contrôleurs d’arrosage intelligents.
Chaque tête d’arrosage escamotable Irrigreen dispose de 14 buses de différentes tailles. La tête peut “jeter” des jets d’eau à des distances variables et ajuster le degré de pression de l’eau en temps réel, de sorte que le modèle de pulvérisation suive les contours précis de votre pelouse.
Irrivert
Regarder une vidéo YouTube d’un système Irrigreen en fonctionnement pourrait expliquer comment cela fonctionne mieux que moi en utilisant des mots, mais le concept est assez simple : le propriétaire utilise l’application d’Irrigreen pour cartographier la cour autour de la tête d’arrosage, en définissant la distance maximale qu’ils feraient comme de l’eau à atteindre dans chaque direction. Rien que de l’herbe dans une direction ? Ouvrez les choses jusqu’au bout. Obstacle, clôture ou côté de la maison dans une autre direction ? Composez la distance pour que l’eau n’aille que là où elle est nécessaire. Le système se souvient de la pression relative de l’eau qui doit être utilisée lorsqu’il fait face à chaque direction, et il réagit en conséquence lors d’un cycle d’arrosage.
Avant d’aller trop loin dans cet examen, cependant, vous devez savoir que contrairement à la plupart (sinon tous) des autres contrôleurs d’arrosage intelligents, Irrigreen est un système complet du nez à la queue qui comprend tout le matériel et les têtes d’arrosage enterrés. Vous ne pouvez pas simplement remplacer un contrôleur existant et l’utiliser avec un système standard, ni simplement remplacer les têtes d’arrosage existantes par des Irrigreen. Et bien qu’Irrigreen affirme que son système nécessite beaucoup moins de matériel – 250 pieds de tuyau et seulement 5 têtes d’arrosage numériques, contre 1 500 pieds de tuyau et jusqu’à 40 têtes d’arrosage conventionnelles pour une cour typique – l’installation d’un système Irrigreen signifie toujours creuser des lignes de tranchées dans votre cour (ou embaucher un entrepreneur pour le faire pour vous).
Le contrôleur d’Irrigreen se compose d’un circuit imprimé dans un boîtier étanche.
Christopher Null/Fonderie
Puisqu’il n’était pas pratique pour nous d’évaluer un système d’irrigation complet sur une base temporaire, du moins pas sans qu’Irrigreen envoie une équipe d’aménagement paysager chez moi, l’entreprise a fourni une tête d’arrosage numérique qui peut être fixée à un tuyau d’arrosage standard et utilisée au-dessus du sol. Donc, mon expérience n’était évidemment pas la même que celle que j’aurais avec une installation dans le sol, mais elle était assez proche. Et l’expérience logicielle, y compris les fonctionnalités de cartographie, serait la même dans les deux cas. Irrigreen n’a pas fourni beaucoup d’instructions sur la façon de configurer le matériel – je soupçonne que la plupart de ses clients acquièrent le système par l’intermédiaire d’entrepreneurs paysagistes – j’ai pu le configurer et le faire fonctionner sans trop de problèmes.
De plus, le logiciel est là où se trouve la magie, et alors que j’étais inondé d’erreurs et que je ne pouvais rien faire fonctionner le premier jour, Irrigreen a déclaré que c’était parce que l’unité était probablement en mode maintenance pendant qu’elle téléchargeait les mises à jour. Effectivement, tout a commencé à fonctionner comme prévu le deuxième jour sans intervention. (Une sorte de notification de ces mises à jour aurait été utile.)
Le réglage des contours d’arrosage et des distances de pulvérisation autour de la tête d’arrosage est un processus simple à l’aide de l’application Irrigreen.
Christopher Null/Fonderie
Le système se connecte à votre réseau Wi-Fi 2,4 GHz, mais il dispose également d’un mode de secours cellulaire en cas de panne de votre connexion haut débit. La configuration sans fil nécessite de scanner un code-barres sur le boîtier électronique plutôt industriel, puis de suivre quelques étapes de base dans l’application. Après avoir identifié vos zones d’arrosage, le système lance une course d’étalonnage pour tester votre pression d’eau, ce qui prend quelques minutes.
À ce stade, votre prochaine tâche (ou celle de l’entrepreneur) consiste à cartographier votre terrain. Cela se fait via un système interactif qui laisse tomber la tête d’arrosage au milieu de l’écran et demande à l’utilisateur de déposer des épingles en cercle autour d’elle. À chaque point, vous pouvez placer la goupille aussi près ou aussi loin de l’arroseur que vous le souhaitez, au moins jusqu’à la portée maximale de l’arroseur. Cette distance sera basée sur votre pression d’eau disponible : Irrigreen indique que 35 pieds est à peu près la limite ; le mien plafonnait à 24 pieds.
Cartographier votre jardin est intuitif et simple et, oserais-je dire, plutôt amusant. Bien qu’il ne se superpose pas à une image réelle de votre jardin – ce qui serait très agréable, s’il est difficile à réaliser à moins d’utiliser des photos aériennes personnalisées – il est facile de voir où vous devez déposer des épingles (jusqu’à 50) avec un peu essai et erreur. Dans mon cas, je voulais travailler autour d’un arbre et d’un bac à sable dans un coin de la cour, et de quelques jardinières du côté opposé. Il a fallu moins de 5 minutes pour faire le tour de la cour et composer l’eau pour pulvériser à quelques centimètres de chaque obstacle, c’est pourquoi Irrigreen dit que son système “imprime” de l’eau sur la pelouse.
Malheureusement, cette partie de ma cour (que je pensais plutôt petite) était juste un peu trop grande pour être complètement couverte par une seule tête d’arrosage Irrigreen. Si je devais investir dans le système de façon permanente, je pense que deux têtes de gicleurs seraient nécessaires dans cette zone de ma cour.
L’application d’Irrigreen vous permet de programmer des horaires d’arrosage, en tenant compte des conditions météorologiques actuelles, et elle maintient un journal détaillé de l’eau que vous utilisez pour l’irrigation.
Christopher Null/Fonderie
Une fois votre cour cartographiée, la partie la plus difficile de la configuration est terminée. L’application d’Irrigreen vous permet d’exécuter des cycles d’arrosage manuels, de programmer des cycles en fonction de l’heure et de la date (y compris des jours spécifiques de la semaine, des jours pairs/impairs, etc.) et dispose d’un mode d’arrosage automatique qui utilise les données météorologiques Internet pour ajuster l’utilisation de l’eau. Il n’y a pas beaucoup d’informations sur le fonctionnement de ce mode automatique, et le système s’est avéré un peu confus lors de mes tests : le jour d’une tempête de grêle et d’une vague de froid, le système a déclaré qu’il “fonctionnait plus longtemps” en raison de ” temps plus chaud » au lieu de sauter le cycle d’arrosage comme il se doit.
Au fil du temps, les choses se sont davantage alignées sur les conditions météorologiques ambiantes, indiquant qu’il s’agit peut-être d’un système qui doit fonctionner un peu avant de trouver vraiment son rythme. Vous trouverez toutes ces informations suivies dans un système de journalisation qui garde un œil sur l’activité d’arrosage, mais les détails de cette section de l’application sont rares et pourraient utiliser plus d’informations pour guider l’utilisateur sur ce qui se passe.
Notez que vous pouvez également utiliser le matériel du boîtier de commande – qui équivaut de manière déconcertante à une carte de circuit imprimé nue montée à l’intérieur d’un boîtier en plastique – pour lancer des cycles manuels de base pour une seule zone ou toutes les zones – ou pour arrêter tout arrosage – mais les trois boutons à l’intérieur are ‘t bien étiqueté. Accrochez-vous au manuel (très bêta) si jamais vous envisagez d’ouvrir la boîte.
Le prix d’Irrigreen dépend de la taille de votre pelouse et du nombre de têtes d’arrosage dont vous avez besoin, et un outil de devis en ligne vous permet d’analyser une estimation. Pour ma pelouse (estimée à environ 6 100 pieds carrés), Irrigreen a suggéré cinq têtes d’arrosage pour un coût total de 3 280 $. Sur la base de mes tests, cependant, je suis convaincu qu’au moins huit têtes auraient vraiment été nécessaires. Pourtant, ce n’est pas fou par rapport au coût moyen d’un système de gicleurs standard, qui coûte généralement entre 500 et 1 000 dollars par zone. Pour ce que ça vaut, ma configuration actuelle compte environ 20 têtes d’arrosage conventionnelles.
Irrigreen est-il la meilleure nouvelle façon d’irriguer ?
Même si c’est prometteur aujourd’hui, je pense qu’Irrigreen a du pain sur la planche. Il n’y a aucun moyen d’obtenir des notifications push sur l’arrosage, par exemple, et il n’y a pas de connectivité tierce à des plates-formes de maison intelligente courantes comme Alexa ou Google Home, encore moins HomeKit d’Apple. Le matériel actuel semble plus construit pour le laboratoire que pour une maison de banlieue, et puis il y a le coût d’installation à prendre en compte.
Il est également difficile de vérifier les affirmations de l’entreprise selon lesquelles un système Irrigreen peut faire économiser à chacun 50 % de l’eau dépensée pour l’irrigation ; mais à tout le moins, son concept «d’impression à l’eau» semble offrir plus de précision et moins de gaspillage en matière d’arrosage. À moins que vous ne souhaitiez remplacer votre pelouse par du gazon artificiel, Irrigreen vaut la peine d’être surveillé.
