Les scientifiques continuent de découvrir comment un manque de sommeil affecte notre santé mentale et physique – maintenant une nouvelle étude révèle qu’un sérieux manque de sommeil peut même influencer la façon dont nous voyons les autres.
Lorsque nous n’avons pas dormi, nous passons moins de temps à fixer notre regard sur le visage des autres, selon l’étude. Comme il s’agit d’un élément crucial de la lecture des indices sociaux de ceux qui nous entourent, nos relations pourraient potentiellement en souffrir.
De plus, après une perte de sommeil, les visages en colère nous semblent moins dignes de confiance et moins sains, tandis que les visages neutres ou craintifs apparaissent comme moins attrayants, par rapport à une nuit de sommeil complète.
“Étant donné que les expressions faciales sont cruciales pour comprendre l’état émotionnel des autres, passer moins de temps à se fixer sur les visages après une perte de sommeil aiguë peut augmenter le risque que vous interprétiez l’état émotionnel des autres de manière inexacte ou trop tard”, explique la chercheuse sur le sommeil Lieve van Egmond d’Uppsala. Université en Suède.
Les auteurs de l’étude ont recruté 45 participants qui ont passé une nuit sans sommeil et une autre avec 8 heures de sommeil, séparées d’au moins une semaine. Dans chaque cas, des capteurs de suivi oculaire ont été utilisés le lendemain matin pour surveiller le regard des sujets lorsqu’ils regardaient des images de visages.
Un mélange d’expressions a été montré sur les visages : heureux, en colère, craintif et neutre. Les participants ont également été invités à évaluer l’attractivité, la fiabilité et la santé des visages qu’ils ont vus.
En ce qui concerne la fixation du visage, il y a eu une baisse de la durée entre 6,3 et 10,6 % après la perte de sommeil, et cette baisse s’est produite quelle que soit l’émotion manifestée. Dans l’ensemble, les visages ont été jugés moins dignes de confiance et moins attrayants après une nuit sans sommeil.
“La découverte selon laquelle les sujets privés de sommeil dans notre expérience ont évalué les visages en colère comme moins dignes de confiance et d’apparence saine et les visages neutres et craintifs comme moins attrayants indique que la perte de sommeil est associée à des impressions sociales plus négatives des autres”, déclare le neuroscientifique Christian Benedict d’Uppsala. Université.
“Cela pourrait entraîner moins de motivation à interagir socialement.”
Il n’est peut-être pas surprenant qu’un manque de sommeil nous rende moins susceptibles de vouloir nous engager avec les autres, mais l’étude ajoute quelques données intéressantes au mélange. Les impressions sociales négatives des personnes après une perte de sommeil peuvent conduire à un retrait social chez les personnes ayant des problèmes de sommeil, suggèrent les chercheurs.
L’équipe à l’origine de l’étude émet également l’hypothèse que le fait de ne pas dormir et, par conséquent, de moins se fixer sur les visages pourrait causer des problèmes lorsqu’il s’agit de juger les états émotionnels des autres, ce qui est un élément clé pour maintenir les liens sociaux.
Nous savons déjà qu’un mauvais sommeil signifie que nous sommes moins capables d’être attentifs et plus lents à interpréter les émotions, ce qui peut être un facteur contributif ici. Cependant, des études avec des échantillons plus grands sur une plus longue période seront nécessaires pour vraiment comprendre ce qui se passe.
“Nos participants étaient de jeunes adultes”, explique van Egmond. “Nous ne savons pas si nos résultats sont généralisables à d’autres groupes d’âge. De plus, nous ne savons pas si des résultats similaires seraient observés chez les personnes souffrant de perte de sommeil chronique.”
La recherche a été publiée dans Nature and Science of Sleep.
