Cela fait écho aux inquiétudes quant à la façon dont Firefox se différenciera à l’avenir. Les anciens employés de Firefox disent que Mozilla devrait s’en tenir à une stratégie distincte pour son navigateur phare. “Il s’agit essentiellement d’un navigateur de confidentialité plus optimisé, mais en même temps, ils essaient d’en tirer plus d’utilité et d’en tirer des revenus en allant dans différentes directions”, a déclaré un ancien employé, citant les annonces de la barre de recherche comme un premier choix. exemple de priorités conflictuelles.
“Une fois perdus, les utilisateurs reviennent à peine jusqu’à ce qu’il y ait une raison impérieuse, et quelle serait cette raison impérieuse ?” déclare Bart Willemsen, analyste VP chargé de la confidentialité chez Gartner. Willemsen dit qu’il est un utilisateur de Firefox depuis ses premiers jours. “Je pense que Firefox a vraiment du mal à trouver une position unique, non seulement dans les déclarations marketing, mais dans son produit absolu, et à aller dans une direction”, dit-il.
Pour Deckelmann, rendre Firefox plus personnalisé est essentiel. Elle dit que cela inclut d’essayer d’augmenter les fonctionnalités du navigateur pour s’adapter davantage aux personnes en ligne. « Il est désormais presque impossible pour les gens de gérer toutes ces informations », déclare Deckelmann. Par exemple, l’année dernière, Firefox a réorganisé sa page d’accueil pour permettre aux utilisateurs de récupérer des recherches précédemment abandonnées et des articles inachevés. Il a repensé son application Android et ajouté des fonctionnalités de son gestionnaire de mots de passe à l’application Firefox. Mozilla s’est également concentré sur les partenariats, notamment en travaillant récemment avec la société mère de Facebook Meta pour faire pression pour une publicité plus axée sur la confidentialité.
Deckelmann dit que Firefox est susceptible de continuer à chercher des moyens de continuer à personnaliser la navigation en ligne des gens. “Je ne suis pas sûre que ce qui en sortira soit ce que les gens attendent traditionnellement d’un navigateur, mais l’intention sera toujours de donner la priorité aux gens”, dit-elle. Cette semaine encore, Firefox a annoncé un partenariat avec Disney, lié à un nouveau film Pixar, qui consiste à changer la couleur du navigateur et des publicités pour gagner des abonnements à Disney+. L’accord parle à la fois de la poussée de personnalisation de Firefox et des routes étranges que sa recherche de sources de revenus peut mener.
Deckelmann ajoute que Firefox n’a pas besoin d’être aussi gros que Chrome ou Safari d’Apple, le deuxième plus grand navigateur, pour réussir. “Tout ce que nous voulons vraiment, c’est être un choix viable”, déclare Deckelmann. “Parce que nous pensons que cela rend un meilleur Internet pour que tout le monde ait ces différentes options.”
Malgré certains de ses échecs, Firefox compte toujours. Mozilla pousse les entreprises à être plus privées, et son produit clé est différent dans son cœur. Le marché des navigateurs est dominé par la base de code Chromium de Google et son moteur de navigateur sous-jacent, Blink, le composant qui transforme le code en pages Web visuelles. Le navigateur Edge de Microsoft, Brave, Vivaldi et Opera utilisent tous des versions adaptées de Chromium. Apple oblige les développeurs à utiliser son moteur de navigation WebKit sur iOS. En dehors de cela, le moteur de navigation Gecko de Firefox est la seule alternative existante.
« Ce marché a besoin de variété », déclare Willemsen. Si Firefox diminue davantage, il y aura moins de concurrence pour Chrome. “Nous avons besoin de cette différence pour les normes Internet ouvertes, dans le but d’empêcher les monopoles”, déclare Willemsen. D’autres sont d’accord. Toutes les personnes à qui nous avons parlé pour cette histoire – à l’intérieur et à l’extérieur de Mozilla – disent que l’essor de Firefox rend le Web meilleur. L’astuce consiste à trouver comment y arriver.
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