Rocket Lab est sur le point de faire sa première tentative pour attraper un booster qui tombe peu de temps après son lancement.
La 26e mission de la société de vols spatiaux – appelée There And Back Again – aura lieu à l’installation de lancement de Rocket Lab en Nouvelle-Zélande et pourrait commencer dès le mercredi 27 avril (heure locale jeudi).
Les missions précédentes ont vu Rocket Lab pêcher le propulseur depuis la mer, mais dans le cadre des efforts visant à créer un système réutilisable visant à réduire les coûts de lancement, cette fois, il prévoit d’attraper le premier étage de sa fusée Electron de cheval de bataille alors qu’elle tombe sur Terre en une descente assistée par parachute.
“Comme les missions de récupération précédentes, la première étape d’Electron entreprendra une série de manœuvres complexes conçues pour lui permettre de survivre à la chaleur extrême et aux forces de la rentrée atmosphérique”, a déclaré Rocket Lab dans un article sur son site Web. “Electron sera équipé d’un bouclier thermique pour aider à protéger les neuf moteurs Rutherford de la scène et d’un parachute pour ralentir Electron afin que l’hélicoptère Sikorsky S-92 personnalisé de Rocket Lab puisse attraper la scène à son retour.”
La mission déploiera également 34 satellites sur une orbite héliosynchrone pour un certain nombre de clients commerciaux alors que Rocket Lab continue de développer un service similaire à celui proposé par la société rivale SpaceX.
À quoi s’attendre
Le livestream de cette semaine montrera le lancement de la fusée Electron de Rocket Lab et le déploiement des satellites. Il montrera également son hélicoptère tentant de saisir le propulseur du premier étage alors qu’il tombe sur Terre. Rocket Lab a noté que les téléspectateurs peuvent subir des pertes vidéo en raison de l’emplacement éloigné du site de capture à environ 150 miles au large de la côte néo-zélandaise.
Si l’effort réussit, l’hélicoptère fera voler le composant capturé pour atterrir où Rocket Lab pourra évaluer son état en vue de l’utiliser dans une future mission.
Comment regarder
La fenêtre de lancement de Rocket Lab pour sa mission There And Back Again s’ouvre à 17 h 30 HE le mercredi 27 avril (9 h 30 heure locale jeudi).
Si les conditions météorologiques le permettent et à moins de problèmes techniques de dernière minute, la fusée Electron décollera du Pad A du Rocket Lab Launch Complex 1 sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande.
Vous pouvez regarder un flux en direct du lancement et la tentative d’attraper le rappel à l’aide du lecteur vidéo qui apparaîtra en haut de cette page à l’approche du lancement. Le site Web de Rocket Lab diffusera également en direct les mêmes images.
Nous nous efforcerons de mettre à jour cette page avec toute modification du calendrier de lancement. Vous pouvez également consulter le compte Twitter de Rocket Lab pour obtenir les dernières informations concernant la mission à venir.
L’entreprise a réussi à attraper un rappel factice lors d’un entraînement il y a deux ans. Maintenant, tous les regards se demandent s’il peut obtenir le même succès avec un véritable booster plus tard cette semaine.
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