Rien ne te fait plus paranoïaque à propos de la vie privée que de travailler dans un service marketing. Faites-moi confiance. Par exemple, saviez-vous que les spécialistes du marketing suivent chaque fois que vous ouvrez une newsletter par e-mail et où vous étiez lorsque vous l’avez fait ?
Apple a provoqué une petite panique parmi les spécialistes du marketing en septembre 2021 en rendant effectivement ce suivi impossible dans l’application Mail par défaut sur iPhone, iPad et Mac. Personnellement, je suis passé à Apple Mail dès que la fonctionnalité a été annoncée. Vous pourriez ressentir la même chose, mais les spécialistes du marketing ont l’impression d’avoir perdu un outil utile.
“Si j’entame une conversation avec quelqu’un et qu’il ne me répond pas, je vais arrêter de lui parler à un moment donné”, déclare Simon Poulton, vice-président de l’intelligence numérique à l’agence de marketing Wpromote. “Mais si quelqu’un hoche la tête, je vais continuer à parler.”
Le suivi des ouvertures d’e-mails, à Poulton, est un moyen pour les spécialistes du marketing de voir qui écoute et n’écoute pas et d’ajuster leur stratégie en conséquence.
Les défenseurs de la vie privée pensent différemment. Bill Budington, technologue senior à l’Electronic Frontier Foundation, affirme que le suivi est mauvais pour la vie privée, et il se réjouit que “Apple Mail fournisse désormais des outils pour reprendre votre vie privée”.
Parlons plus en détail de ce que fait exactement cette fonctionnalité et de ce qu’elle signifie pour vous.
Comment fonctionne le suivi des e-mails (et comment Apple le bloque)
Si vous êtes vraiment vieux, disons 36 ans, vous vous souviendrez peut-être que certains clients de messagerie des années 90 ne pouvaient pas ouvrir certains e-mails avec le formatage. Vous serez plutôt invité à ouvrir l’e-mail dans votre navigateur Web. Il y a une raison à cela.
Le courrier électronique remonte aux années 70, lorsque les ordinateurs ne pouvaient pas afficher beaucoup de graphiques. Pour cette raison, les protocoles de messagerie sont plus ou moins conçus pour de simples messages texte avec pièces jointes, ce qui fonctionne jusqu’à ce que vous souhaitiez ajouter des éléments tels que des couleurs et des images. Dans les années 90, une solution de contournement est apparue : ajouter du code HTML à un message électronique qui pointe vers des images hébergées sur des serveurs.
J’évoque cet historique uniquement parce que c’est ce qui rend possible le suivi moderne des e-mails. La plupart des newsletters par e-mail que vous recevez incluent une « image » invisible, généralement un seul pixel blanc, avec un nom de fichier unique. Le serveur garde une trace de chaque fois que cette “image” est ouverte et par quelle adresse IP. Cette bizarrerie de l’historique Internet signifie que les spécialistes du marketing peuvent savoir exactement quand vous ouvrez un e-mail et votre adresse IP, qui peut être utilisée pour déterminer approximativement votre emplacement.
Alors, comment Apple Mail arrête-t-il cela ? Par mise en cache. Apple Mail télécharge toutes les images de tous les e-mails avant de les ouvrir. Concrètement, cela signifie que chaque message téléchargé sur Apple Mail est marqué “lu”, que vous l’ouvriez ou non. Apples achemine également le téléchargement via deux proxys différents, ce qui signifie que votre emplacement précis ne peut pas non plus être suivi.
Apple ajoute des fonctionnalités comme celle-ci depuis un certain temps
Cela a-t-il donc pris les spécialistes du marketing au dépourvu ? En quelque sorte.
“Le truc d’Apple Mail est en quelque sorte sorti du champ gauche”, me dit Poulton, “mais toute l’idée de la désidentification des utilisateurs est quelque chose que nous prévoyons depuis un moment. Il s’agit d’une attaque sur plusieurs fronts d’Apple.
