Il s’avère que j’ai un réseau IoT à faible consommation d’énergie, à faible bande passante et à longue portée tout autour de moi, prêt et attendant que mes gadgets intelligents sautent dessus. Aujourd’hui, Amazon a révélé à quel point son réseau Sidewalk IoT pénètre dans le quartier américain moyen.
La première carte de couverture Sidewalk de la société affirme que plus de 90 % de la population américaine peut accéder au réseau désormais public (il est limité aux États-Unis uniquement). À l’aide d’un kit de test de développeur Sidewalk fourni par Amazon, j’ai parcouru ma ville pour confirmer ces données et, en trois jours de voyage sur plus de 40 miles, j’ai constaté que la connectivité était étonnamment forte dans mon coin de Caroline du Sud, même dans la nature sauvage de une forêt domaniale.
Chaque point montre un ping réussi du réseau Sidewalk à intervalles de 10 secondes dans ces données d’un kit de test Sidewalk. Les couleurs indiquent la force. La superposition bleue indique une couverture globale. Image: Jennifer Pattison Tuohy / Le bord
Amazon a publié ces données en conjonction avec l’ouverture officielle de Sidewalk aux développeurs. Annoncé pour la première fois en 2019, Amazon Sidewalk est un nouveau réseau étendu à faible consommation d’énergie (LPWAN) qui, selon Amazon, contribuera à activer la prochaine vague d’appareils connectés. Il n’est pas conçu pour remplacer les données cellulaires pour les appareils à large bande passante, mais pour être utilisé à la place de la connectivité LTE ou 5G coûteuse sur les gadgets qui n’ont pas besoin d’autant de données et où payer 10 $ ou plus par mois pour les données est excessif.
Actuellement, Sidewalk existe principalement pour aider les caméras Ring à envoyer des notifications de mouvement même lorsqu’elles sont hors ligne et permettre aux serrures intelligentes Level de se connecter à Internet sans avoir besoin de radios Wi-Fi qui sapent la batterie. Amazon a également développé quelques premiers partenariats, notamment avec CareBand, qui a développé un tracker de santé portable. Maintenant, Amazon veut que d’autres construisent des appareils qui utilisent le réseau gratuit.
Tout ce que vous avez à faire est de demander un kit de test – un petit appareil sans fil gris avec la marque Ring dessus – pour évaluer si la connectivité dans la zone où vous souhaitez déployer votre produit est suffisante, et vous pouvez commencer à construire. Nordic, Silicon Labs et d’autres sociétés de silicium ont des SDK et des HDK disponibles dès maintenant, et AWS IoT Core for Sidewalk fournit un guichet unique pour connecter des appareils. Alors que seul le service cloud AWS peut recevoir directement les données transmises via Amazon Sidewalk, Limp affirme que les développeurs ne sont pas tenus d’utiliser le service cloud AWS pour les données de leurs appareils.
“Je veux que quelqu’un me construise un thermomètre à viande connecté à longue portée.” – Dave Limp
Quel type d’appareils IoT grand public pourrait bénéficier de Sidewalk ? Pensez aux traqueurs de chiens, aux traqueurs de colis, aux capteurs d’humidité du sol, aux stations météorologiques, aux capteurs de fuites, aux capteurs de boîtes aux lettres, aux flacons de pilules, aux contrôleurs de panneaux solaires, aux contrôleurs de porte de garage et à tout ce qui ne vit pas toujours quelque part. Le Wi-Fi est une évidence.
“Je veux que quelqu’un me construise un thermomètre à viande connecté à longue portée”, me dit Dave Limp, SVP des appareils et services chez Amazon. « J’ai eu tellement de choses qui ont échoué. Vous savez, vous êtes en Caroline du Sud ; le mégot de porc trop cuit n’est pas ce que vous voulez.
En tant que personne qui a effectivement essayé de fumer du porc sur une cuisinière connectée dans mon jardin, je peux comprendre les frustrations d’essayer de m’accrocher à une barre de Wi-Fi tout en profitant du plein air. Il existe de nombreux cas d’utilisation dans la maison intelligente où un réseau comme celui-ci a du sens. Mais le plus grand avantage proviendra probablement de la couverture dynamique que Sidewalk peut offrir.
Comme vous pouvez le voir sur ma carte, j’ai conduit tout en étant connecté à Sidewalk, illustrant comment les appareils mobiles, comme les traqueurs de chiens et les traqueurs de colis, pouvaient être surveillés via Sidewalk, aidant à combler le fossé entre la maison intelligente et la ville intelligente. Cependant, Amazon me dit qu’il n’y a pas de mise à jour sur le tracker de chien Ring Fetch annoncé lors du lancement de Sidewalk.
L’Echo Show 10 est un haut-parleur intelligent et un pont Sidewalk, agissant comme une passerelle pour les appareils utilisant les protocoles radio Sidewalk, y compris LoRa et BLE, pour se connecter à Internet. Image: Jennifer Pattison Tuohy / Le bord
Le réseau Sidewalk est conçu comme un réseau communautaire partagé à longue portée. Il fonctionne sur trois technologies radio sans fil existantes : Bluetooth Low Energy (BLE) pour les courtes distances, LoRa pour les longues portées et la modulation par déplacement de fréquence à 900 MHz. Ces fréquences peuvent relier Internet à l’aide de n’importe quelle passerelle Sidewalk à proximité – qui comprend actuellement Echo Show 10, Echo, les haut-parleurs intelligents Echo Dot et les projecteurs et projecteurs Ring filaires, ainsi qu’un petit nombre de ponts de qualité commerciale. Sidewalk prélève une petite quantité de bande passante sur Internet auquel ces appareils sont connectés afin de pouvoir envoyer ses messages à faible débit de données. Oui, il utilise votre connexion Internet – d’où le mot “communauté”.
C’est une sorte de génie et aussi littéralement quelque chose que seul Amazon pourrait faire à cette échelle. Quelle autre entreprise possède des milliers d’appareils connectés chez les particuliers ? Lorsque Amazon a lancé Sidewalk pour la première fois sur ses appareils, il a été activé automatiquement, ce qui n’était pas une bonne décision. Le contrecoup a été féroce et Amazon a rapidement déployé la possibilité de désactiver la participation au réseau. Désormais, lorsque vous achetez un nouvel appareil capable d’être un pont de trottoir, vous pouvez choisir de vous inscrire.
C’est une sorte de génie et aussi littéralement quelque chose que seul Amazon pouvait faire
“L’adoption parmi les utilisateurs de Ring et Echos a été très élevée”, déclare Limp. “Parce que Ring a une vraie valeur qu’il ajoute tout de suite. Vous pouvez recevoir une alerte de mouvement sans avoir à disposer du Wi-Fi en permanence. » Si votre caméra Ring perd la connectivité Wi-Fi, elle peut toujours vous envoyer des alertes à l’aide de Sidewalk, en se connectant à un pont à proximité qui est toujours en ligne. J’ai testé cela personnellement, et ça marche.
Le DeNova Detect est une alarme de gaz naturel sans fil qui fonctionne sur Sidewalk. Image : Nouveau cosmos
Sidewalk a été initialement développé comme une solution aux problèmes de connectivité de la sonnette vidéo Ring. Étant donné que les sonnettes intelligentes de l’entreprise sont placées à l’extérieur des maisons, souvent avec des briques ou du plâtre entre elles et un routeur Wi-Fi, Amazon a constaté que, quelle que soit la qualité de l’antenne installée, elles manqueraient toujours les alertes. « Nous avons inventé en interne un protocole [to solve this]puis il y a quelques années, nous avons annoncé notre intention d’externaliser cela et de l’appeler Sidewalk », déclare Limp.
L’année dernière, lorsque Sidewalk a été activé, Limp a déclaré qu’il y avait plus d’un milliard de cas où Sidewalk a pu envoyer une notification aux clients Ring qu’ils auraient manqués sans elle. “Nous avons pu envoyer ces notifications sur ce réseau de liaison à faible bande passante, et le client était toujours informé que quelque chose s’était passé, afin qu’il puisse vérifier quand les choses revenaient en ligne”, dit-il. Amazon dit que Sidewalk n’espionnera pas les données de vos appareils – vous pouvez en savoir plus sur les revendications de confidentialité et de sécurité de Sidewalk ici (pdf).
Le trottoir pourrait combler le fossé entre la maison intelligente et la ville intelligente
Quelques entreprises ont déjà travaillé avec Amazon pour développer des produits compatibles Sidewalk. Aujourd’hui, New Cosmos a annoncé Denova Detect, une alarme de gaz naturel alimentée par batterie ; Primax lance Woody, une serrure de porte intelligente ; et Netvox a un nouveau multi-capteur qui combine la surveillance de la climatisation, la détection des fuites d’eau et la surveillance de l’état. Ces produits n’exigeraient pas que les utilisateurs aient un pont Amazon Sidewalk chez eux ; ils pourraient tirer parti de la connectivité Sidewalk à partir de n’importe quel pont à proximité.
Quant à savoir où Sidewalk s’intègre dans le nouveau paysage changeant de la maison intelligente, c’est un ajout bienvenu, mais ce n’est pas la seule option. Z-Wave a une puce longue portée qui peut étendre la connectivité sur 300 pieds, et Thread est un réseau maillé à faible puissance qui pourrait s’étendre au-delà des murs de votre maison dans le jardin ou le garage avec suffisamment d’appareils. Mais ni l’un ni l’autre n’offre la mobilité de Sidewalk. Quant à Matter, Limp dit que Sidewalk est complémentaire à la nouvelle norme de maison intelligente; Sidewalk et Matter coexistent déjà dans les haut-parleurs intelligents Echo d’Amazon. “En tant que liaison de données et couche de transport, Sidewalk est davantage en concurrence avec des protocoles comme le Wi-Fi qu’avec Matter”, explique-t-il. “Vous pourriez, théoriquement, transférer une partie de la norme Matter sur Sidewalk si vous le vouliez.” Maintenant, les choses deviennent très intéressantes.
Mise à jour, vendredi 31 mars 20h15 : Une version précédente de cet article indiquait que Dave Limp avait déclaré que l’utilisation des services cloud AWS n’était pas nécessaire pour accéder à Sidewalk. Après la publication, Amazon a tendu la main pour préciser que seul le service cloud AWS peut recevoir directement les données transmises via Amazon Sidewalk, mais les développeurs peuvent déplacer ces données d’appareil d’AWS vers un autre service cloud.
