“Il y a des pays où nous ne pouvons plus aller”, dit Stanford de lui-même et d’une équipe centrale d’administrateurs.
Ces dernières années, le gouvernement saoudien a tenté de pousser les régulateurs de l’aviation internationale à interdire ou à empêcher la diffusion publique des données ADS-B, bien que cette proposition ne soit pas allée loin. Musk, d’autre part, a menacé de poursuites judiciaires contre ceux qui partagent l’emplacement de son jet privé.
Stanford dit que leur position a toujours été de s’opposer à toute censure, quelle qu’en soit la raison. “Comment prenez-vous cette décision, qu’une personne est bonne et une autre est mauvaise?” il dit.
Être indépendant et décentralisé présente des avantages significatifs. Stanford dit qu’ils ont été contactés par les forces de l’ordre et l’armée américaine pour assurer la surveillance là où il y avait des lacunes dans les systèmes appartenant au gouvernement. « En Arizona, il y a eu des accidents pour lesquels nous disposions de meilleures données que la FAA », dit-il.
Alors que les coûts d’hébergement et de serveur atteignaient des dizaines de milliers de dollars, ADS-B Exchange a décidé de commercialiser pour couvrir ses coûts. Bien qu’il soit gratuit, le site Web vend des publicités et offre un accès payant à sa suite complète de données pour les passionnés de vol et les clients commerciaux.
“Il devenait si gros et si cher que nous devions le commercialiser d’une manière ou d’une autre”, explique Stanford. Même alors, ajoute-t-il, ADS-B Exchange est une fraction du prix de ses concurrents.
Les revenus ont considérablement augmenté ces dernières années, dit Stanford. “Notre plan était de le faire fonctionner jusqu’à ce que nous puissions quitter nos emplois à temps plein et de le faire fonctionner jusqu’à la retraite.” Mais alors que les revenus ont grimpé en flèche, ADS-B Exchange a eu un problème d’organisation de base. « Il appartient à une seule personne », dit-il.
Le mois dernier, alors que le site faisait la une des journaux pour avoir été banni de Twitter, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Dan Streufert, fondateur et unique propriétaire du site, prévoyait de vendre le site Web à Jetnet. Cela a provoqué de l’anxiété chez les administrateurs qui étaient exclus des discussions.
“Ma crainte a toujours été que quelqu’un arrive et détruise tout ce que nous avons construit”, déclare Stanford.
Stanford a déclaré à WIRED en décembre que si un accord était conclu, les utilisateurs d’ADS-B Exchange se révolteraient. Lorsque le communiqué de presse est sorti mercredi matin, il a mené la mutinerie.
Peu de temps après que l’accord soit devenu public, Streufert a été retiré de Discord alors que les utilisateurs du site envisageaient leur prochaine décision. “ADSBexchange.com est terminé”, a écrit Stanford à ses collègues utilisateurs, avant de publier des instructions sur la façon de se déconnecter du réseau du site Web. Beaucoup ont suivi ces instructions, certains passant à des alternatives plus petites, comme les cellules.
“Nous étions 11 000 [feeders]nous sommes maintenant à 9 500 en l’espace de quelques heures », déclare Stanford.
“Aujourd’hui est un jour triste”, a écrit Jack Sweeney, qui dirigeait le compte Twitter @ElonJet qui lui a valu des menaces juridiques de la part de Musk lui-même, a écrit sur Mastodon après l’annonce de l’acquisition. Ses efforts pour suivre une gamme de jets privés, y compris celui du PDG de Tesla et Twitter, se sont appuyés sur ADS-B Exchange. “Si vous alimentez ADSBexchange, nous vous encourageons à arrêter de vous alimenter. ADSBExchange a été fondée sur les principes de la communauté des amateurs d’entreprises de capital-investissement à but non lucratif. »
