La lune est intéressante car il y a des ressources précieuses que les gens veulent, comme la glace sur les pôles. Mais même si la lune n’a pas encore été exploitée et qu’elle semble être un gros tas de ressources dans lesquelles nous pouvons tous mettre la main, ce sont des ressources limitées et finies. Et sur la lune, ils sont dans des zones finies : la plupart des choses que vous voulez de la lune sont toutes au même endroit. La glace est aux pôles. Si vous voulez un ensoleillement ininterrompu, c’est aux «pics de lumière éternelle» qui reçoivent du soleil 24 heures sur 24. Si vous voulez des zones vraiment froides pour mettre vos radiotélescopes par exemple, vous devez être au fond des cratères. Cela signifie que nous allons tous nous diriger vers le même endroit, nous battre pour les mêmes choses.
Le Traité sur l’espace extra-atmosphérique contient certaines orientations. Il dit que s’il doit y avoir des activités qui causent des interférences nuisibles, il doit y avoir des consultations. Comme, peut-être que j’ai posé un radiotélescope de l’autre côté de la lune, et que quelqu’un veut mettre une rampe de lancement à côté qui va soulever beaucoup de poussière et bloquer ma vue à chaque fois qu’il se lance, alors ils devront faire des consultations. Mais c’est un langage vraiment vague à ce stade, et nous n’avons pas vraiment vu à quoi cela va ressembler. Nous allons le découvrir.
Quelles sont les questions d’éthique spatiale auxquelles les gens ne réfléchissent pas encore assez ?
La criminalité dans l’espace en est un excellent exemple. Je n’y avais pas vraiment pensé avant. Mais maintenant, je parle à des criminologues qui écrivent des livres sur l’idée du crime dans l’espace et sur la façon de le gérer. Nous avons juste besoin de mettre en relation les personnes travaillant sur ces questions avec des personnes qui sont des décideurs, des décideurs, des personnes travaillant dans l’industrie spatiale.
Il y a aussi des gens qui veulent commencer à construire des hôtels orbitaux et commencer à prendre des clients payants. Nous pourrions avoir la première grossesse dans l’espace. Cela fait partie des préoccupations concernant les vols spatiaux privés en général. Nous avons passé toutes ces décennies avec tous ces voyageurs de l’espace qui ont été dans un environnement étroitement surveillé et réglementé parce qu’ils sont des employés des gouvernements nationaux. Maintenant, il y a un tas de civils qui ne font que payer des clients et ne suivront pas les mêmes règles.
Lorsqu’il s’agit de discussions éthiques sur Terre, les gens utilisent de nombreux cadres religieux, culturels et politiques différents. Comment trouver un code d’éthique qui représente toute notre planète ?
Je ne sais pas si j’ai la réponse à cela. Si nous savions comment tous nous réunir et résoudre nos différences, faire des compromis et nous mettre d’accord, nous n’aurions pas un aussi gros problème avec le changement climatique que celui que nous avons actuellement. Mais je pense que nous pouvons apprendre du changement climatique et du désarmement nucléaire. Nous pouvons voir ce qui fonctionne, ce qui n’a pas fonctionné. Je pense qu’une partie du problème est qu’il ne s’agit pas vraiment d’espace, mais d’humains, et de la façon dont nous pouvons résoudre de gros problèmes ensemble.
Nous regardons tous souvent des décennies, voire des siècles, dans le futur. Que devrions nous faire aujourd’hui œuvrer à la construction d’une présence juste, équitable et durable dans l’espace ?
Il est important d’avoir ces conversations et d’en apprendre davantage auprès des personnes qui travaillent déjà sur ces problèmes. Je pense que c’est utile même s’il faudra des siècles, au-delà de nos vies, pour avoir des colonies permanentes dans l’espace. Je pense que c’est utile parce qu’en réfléchissant à ces problèmes dans l’espace, on en apprend plus sur les injustices qui se produisent aujourd’hui sur Terre.
Cela nous aide également à imaginer des solutions plus radicales à ces problèmes – dans un contexte de science-fiction dans l’espace – que ce que nous envisagerions sur Terre, où tout semble impossible certains jours. Je pense que c’est un exercice utile pour vraiment imaginer : si nous partions de zéro, comment ferions-nous ? Et y a-t-il un moyen d’y arriver à partir d’ici, même sur Terre ?
