Lucid Motors, un constructeur de voitures électriques considéré comme un challenger potentiel de Tesla, a déclaré jeudi qu’il n’avait livré que quelques centaines de véhicules au cours des trois premiers mois de l’année mais a maintenu qu’il était toujours sur la bonne voie pour en vendre au moins 12 000 d’ici le fin 2022.
La société, dirigée par un ancien ingénieur de haut niveau de Tesla, a été considérée comme l’une des start-ups les plus prometteuses dans la fabrication de véhicules électriques. Mais il a déçu les investisseurs en février lorsqu’il a signalé des problèmes de fabrication de suffisamment de voitures dans son usine de l’Arizona pour satisfaire la demande et a réduit ses prévisions de production. Les actions Lucid ont perdu les deux tiers de leur valeur depuis leur pic de novembre.
Lucid a déclaré qu’il avait du mal à acquérir les composants nécessaires pour remplir les réservations qu’il a reçues pour 30 000 véhicules. “Comme de nombreuses entreprises de notre secteur, nous continuons à faire face à des défis mondiaux de chaîne d’approvisionnement et de logistique, y compris des fermetures d’usines liées à Covid en Chine”, a déclaré jeudi Sherry House, directeur financier de Lucid, dans un communiqué.
Dans une interview, Mme House a déclaré que la demande pour les voitures Lucid restait forte. 5 000 réservations supplémentaires reçues depuis février se traduiraient, si elles devenaient des commandes fermes, par 500 millions de dollars de ventes supplémentaires, a-t-elle déclaré.
Lucid a livré 360 véhicules au premier trimestre, contre 125 au trimestre précédent. En avril, la société a livré 300 voitures, signe que la production s’accélère rapidement, a déclaré Peter Rawlinson, qui a conçu la Tesla Model S avant de fonder Lucid, dans une interview jeudi. Lui et Mme House ont déclaré que les problèmes de chaîne d’approvisionnement s’atténuaient.
“Nous voyons en fait une lumière au bout du tunnel maintenant”, a déclaré M. Rawlinson. La société a souffert de pénuries de certains produits, a-t-il dit, mais a refusé de préciser lesquels.
La société a déclaré une perte de 81 millions de dollars au premier trimestre 2022 sur des ventes de 58 millions de dollars. Au même trimestre un an plus tôt, alors que les revenus de la société étaient négligeables, Lucid avait enregistré une perte de 2,9 milliards de dollars.
Le premier produit de Lucid, la berline Lucid Air Dream Edition à 169 000 $, a été nommée voiture de l’année par le magazine MotorTrend, qui a fait l’éloge du style, de la fabrication et de l’autonomie de près de 520 milles du véhicule. Les véhicules Lucid et Tesla dominent le classement des voitures électriques les plus efficaces de l’Environmental Protection Agency.
Mais comme de nombreuses nouvelles entreprises automobiles, Lucid a rencontré des difficultés pour augmenter la production. Lucid a déclaré jeudi qu’il augmenterait les prix pour les nouvelles réservations à partir de juin. Le véhicule le plus abordable coûtera 87 400 $ avant les incitatifs gouvernementaux, et le plus cher coûtera 179 000 $. Tesla et d’autres fabricants de voitures électriques ont également considérablement augmenté les prix, mettant les véhicules hors de portée des acheteurs à revenu moyen.
“Nous sommes confrontés à des pressions inflationnistes extraordinaires, en particulier pour certaines matières premières qui affectent le prix des cellules de batterie”, a déclaré M. Rawlinson. Mais il a également déclaré qu’il était “incroyablement optimiste quant à l’avenir de l’adoption des véhicules électriques”, en raison des améliorations d’efficacité qui réduiront les coûts.
Avec des réserves de liquidités de 5,4 milliards de dollars provenant d’investisseurs, y compris le fonds souverain d’Arabie saoudite, a déclaré Lucid, il dispose de suffisamment d’argent pour continuer jusqu’en 2023.
