Ce matin, nous avons entendu des nouvelles qui seraient passionnantes si elles étaient vraies – que Belkin travaille sur ce qui pourrait être le tout premier gadget grand public avec une recharge véritablement sans fil, le genre qui émet en fait une petite quantité d’énergie dans l’air et à travers une pièce.
C’est ce que le fondateur et directeur commercial de Wi-Charge, Ori Mor, a déclaré à TechCrunch ce matin, allant jusqu’à affirmer que Belkin lancerait un “produit de consommation central” spécifique avec la technologie plus tard cette année.
Mais Belkin nie maintenant une grande partie de ce rapport, disant à The Verge que non seulement il n’y a pas de produit à ce jour, mais que les deux sociétés ne sont même pas encore passées à la phase de conception du produit.
La porte-parole de Belkin, Jen Wei, a confirmé que Wi-Charge et Belkin avaient un partenariat pour explorer certains concepts de produits, mais que “l’histoire de TechCrunch a pris des libertés à coup sûr sur ce que nous sommes en mesure de promettre en ce moment”.
“Actuellement, notre accord avec Wi-Charge ne nous engage qu’à la R&D sur certains concepts de produits, il est donc trop tôt pour commenter le calendrier des produits de consommation viables”, écrit Wei.
“Je ne peux pas vous dire exactement ce que Belkin lance, ce qui est dommage, car c’est un produit de consommation central” – Mor
Bizarrement, Wi-Charge ne défend pas les déclarations de ses fondateurs d’une manière ou d’une autre : lorsque nous avons tendu la main, le porte-parole Merrill Freund n’a même pas confirmé ou nié si son fondateur disait la vérité dans cette interview TechCrunch il y a quelques heures à peine. “Nous ne commentons pas Belkin au-delà de ce qui est dans le communiqué”, a-t-il écrit, ajoutant que Wi-Charge a l’intention de lancer deux produits avec recharge sans fil “par nous-mêmes”.
Il n’est pas clair si Mor mentait ou s’il parlait simplement sans l’autorisation de Belkin et se taisait maintenant. Mais il est assez clair qu’il n’a pas mal parlé – TechCrunch a citation après citation de Mor insistant sur le fait que Belkin a au moins un produit en route.
Quoi qu’il en soit, si Belkin n’est pas encore passé à la phase de conception du produit, il semble peu probable qu’un produit sorte à coup sûr cette année, en particulier au milieu de la pandémie, alors que de nombreuses entreprises ont du mal à expédier des produits dans le monde entier. .
Belkin a semblé enthousiasmé par le potentiel d’un partenariat Wi-Charge dans un communiqué de presse ce matin, cependant :
“Conformément à notre engagement continu à offrir la meilleure expérience de recharge à nos clients, nous sommes ravis de découvrir tout le potentiel de la technologie de recharge sans fil sans fil inégalée de Wi-Charge”, a déclaré Brian Van Harlingen, CTO, Belkin. “L’avenir de la recharge est en train de passer du filaire au sans fil depuis des années et nous prévoyons une recharge sans fil en direct pour accélérer cette évolution.”
Si un produit Belkin ne se concrétise pas, ce serait loin d’être le premier faux départ pour un transfert d’énergie véritablement sans fil. Nous suivons la technologie de temps en temps depuis plus d’une décennie, observant des entreprises comme Energous et uBeam faire des promesses et des démonstrations et aller nulle part rapidement. Plus récemment, les fabricants de téléphones chinois, dont Xiaomi, Oppo et Motorola, ont annoncé des versions de la technologie, mais aucune n’a proposé de dates de sortie la dernière fois que nous avons vérifié. Il ne fait aucun doute que la technologie fonctionne à un niveau de base ; les démos sont convaincantes, mais les entreprises n’ont pas encore bloqué l’atterrissage.
Le moment précédent “oh, nous obtenons en fait un vrai produit” était également de Wi-Charge, lorsqu’il a annoncé que la technologie apparaîtrait dans le verrou Alfred ML2 au CES 2020. Mais nous ne voyons aucune preuve que le verrou a été mis en vente près de deux ans plus tard, et la seule mention sur le site Web de l’entreprise est enterrée dans une page centrale.
Soit dit en passant, la technologie Wi-Charge n’est pas non plus du genre à recharger un ordinateur portable ou un téléphone : elle n’émet que 1 watt en utilisant la lumière infrarouge, ce qui est à peine suffisant pour charger une paire d’écouteurs sans fil et leur étui de chargement. Pourtant, il pourrait maintenir les appareils à faible consommation d’énergie alimentés en continu, économisant ainsi les piles, et il émet de l’énergie jusqu’à 40 pieds de distance, selon la société.
