The Bad Guys est, à bien des égards, un film d’animation familial assez typique. Il a un groupe d’animaux parlants charmants et sournois, un style d’animation brillant, des séquences d’action rapides et défiant la physique, et plus que quelques blagues qui ne fonctionneront que sur les membres du public âgés de 2 à 10 ans. Guys est aussi une comédie policière dans la même veine qu’Ocean’s Eleven, un film qui n’est certainement pas qualifié de « familial », ne serait-ce que parce qu’il « tolère » les comportements criminels.
En combinant ses éléments traditionnels adaptés aux enfants avec une intrigue clairement inspirée de plusieurs films de braquage beaucoup plus avant-gardistes, The Bad Guys finit par être une combinaison inattendue de deux genres opposés. Ce qui est encore plus surprenant, c’est le fait que The Bad Guys réussit principalement à créer le même genre de magie que l’on trouve dans tant de comédies policières que ses créateurs admirent évidemment.
C’est-à-dire que, si The Bad Guys est toujours un film qui ressent le besoin de donner une leçon de morale facilement digestible, c’est aussi le genre de film qui est prêt à commencer par une scène qui rend clairement hommage au prologue de Pulp Fiction.
Rassemblez les suspects habituels
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Réalisé par Pierre Perifel et écrit par Etan Cohen, The Bad Guys se concentre sur un groupe d’animaux anthropomorphes qui ont fini par accepter leur place en tant que méchants incontournables de la plupart des histoires. Il y a M. Wolf (Sam Rockwell), M. Snake (Marc Maron), M. Piranha (Anthony Ramos), M. Shark (Craig Robinson) et Mme Tarantula (Awkwafina), qui apportent tous leurs compétences et personnalités uniques à leur tenue de crime excentrique.
Le film s’ouvre sur M. Wolf et M. Snake assis dans un restaurant tranquille de la ville, et il les suit alors qu’ils se disputent pendant plusieurs minutes sur leurs préférences alimentaires avant de traverser la rue pour dévaliser une banque voisine. Dans la poursuite en voiture qui suit, M. Wolf brise le quatrième mur pour se présenter aux téléspectateurs et au reste des membres de son équipe. C’est une séquence d’ouverture amusante et bien construite, qui combine des éléments de films comme Out of Sight, Pulp Fiction et Fast & Furious avant d’atteindre sa conclusion inévitable et intentionnellement ridicule.
À partir de là, The Bad Guys suit son équipe centrale alors qu’ils tentent de voler un prix à un gala destiné à célébrer un riche philanthrope nommé Rupert Marmalade IV (Richard Ayoade). Cependant, les choses tournent mal lorsqu’un moment d’héroïsme de la part de M. Wolf l’oblige, lui et son équipe, à subir une série d’exercices de réhabilitation du personnage, tous supervisés par Marmalade.
Les défauts du plan
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C’est lorsque l’équipe titulaire du film est sous l’œil vigilant de Marmalade que The Bad Guys est dangereusement proche de s’effondrer. Les tests auxquels les personnages sont soumis dans le film semblent tous sans inspiration, et le scénario de Cohen ne pousse jamais le concept aussi loin qu’il le pourrait. Heureusement, le film ne passe pas trop de temps sur le séjour des méchants avec Marmelade et y met rapidement fin avec une tournure efficace, bien qu’évidente.
Une fois que The Bad Guys atteint le rythme de l’intrigue en question (qui ne sera pas gâché dans cette revue), il passe plus ou moins à la vitesse supérieure alors qu’il passe à son troisième acte. Le film commence à ramasser bon nombre des graines qui ont été plantées dans sa section d’ouverture et déploie une série de séquences d’action élégantes et amusantes qui sont ponctuées de rebondissements satisfaisants et véritablement intelligents. Prenant une page de chaque grand film de braquage, la section finale du film est remplie de changements constants de pouvoir et d’inconvénients ironiques, qui contribuent tous à amener les différentes intrigues et arcs de personnages de The Bad Guys à leurs conclusions inévitables.
Pour sa part, Perifel, qui fait ses débuts en tant que réalisateur avec The Bad Guys, remplit le film de superbes visuels animés et de séquences d’action lisses et bien montées. Le film embrasse visuellement sa prémisse absurde, optant pour un style caricatural et loufoque qui le rend résolument différent de la plupart des films d’animation CG à gros budget qui sortent de nos jours. Perifel donne également au film une palette de couleurs chaudes qui met en valeur ses ors, ses rouges et ses noirs, ce qui le rend d’autant plus agréable à regarder.
L’escroquerie pas si parfaite
Comme on pouvait s’y attendre, le ton familial du film empêche sa fin d’exister dans le même type de terrain moral neutre que la plupart des grands films policiers habitent. Dans ses derniers instants, The Bad Guys fait tout son possible pour résumer ses intrigues aussi proprement que possible, ce qui est une décision qui non seulement étend la logique interne du film à certains moments, mais prive également nombre de ses personnages de leur charmante complexité.
Mais les rebondissements que The Bad Guys utilise pour amener ses personnages à leurs points finaux respectifs sont tous amusants et intelligents en soi, ce qui fait de regarder les 10 dernières minutes du film une expérience satisfaisante malgré la netteté forcée de sa conclusion. En d’autres termes, bien que le film ne réussisse certainement pas le braquage parfait, il réussit à faire la plupart de ce qu’il se propose de faire.
The Bad Guys sort en salles aux États-Unis le vendredi 22 avril.
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