“Les gens peuvent également être assez déshydratés avec ces médicaments, car non seulement vous oubliez de manger, mais vous oubliez également de boire”, explique Kunal Shah, professeur adjoint d’endocrinologie à l’Université Rutgers, spécialisé dans le traitement de l’obésité, faisant référence à Ozempic et Wegovy. .
Shah dit qu’une nouvelle pilule avec un dosage plus élevé pourrait potentiellement causer des cas plus fréquents ou plus graves de ces effets secondaires. “C’est plus de trois fois plus élevé que ce que nous donnons normalement pour le sémaglutide oral”, dit-il à propos du dosage du comprimé expérimental. Et parce que l’étude actuelle compare la pilule à forte dose à un placebo, il n’est pas clair comment le profil d’effets secondaires de la nouvelle pilule se comparera à la version injectable.
La porte-parole de Novo Nordisk, Allison Scheider, a refusé de donner des détails sur le risque d’effets secondaires, affirmant que ces détails seraient présentés plus tard en juin lors d’une réunion de l’American Diabetes Association.
Pfizer fait également la course pour fabriquer une pilule amaigrissante. La semaine dernière, la société a publié des résultats positifs pour son médicament expérimental danuglipron, une molécule différente qui imite également l’hormone GLP-1.
Dans un essai de 411 adultes atteints de diabète de type 2 qui ont testé différentes doses de la pilule, les participants prenant une dose élevée ont perdu en moyenne environ 10 livres sur quatre mois, par rapport à ceux qui ont reçu un placebo. Les effets secondaires les plus courants étaient les nausées, la diarrhée et les vomissements. La plupart étaient de nature bénigne, mais 57 participants n’ont pas poursuivi l’étude en raison de ces effets secondaires. Comme pour les autres médicaments GLP-1, ces effets secondaires étaient plus présents au début du traitement et ont diminué avec le temps, a déclaré à WIRED, porte-parole de Pfizer, Jerica Pitts, par e-mail. “Des conseils appropriés avant la première dose peuvent aider les patients à continuer à prendre leurs médicaments pendant ces premières bosses”, a écrit Pitts.
Une version sous forme de pilule de ces médicaments amaigrissants pourrait être accompagnée d’instructions strictes sur la façon de les prendre. La pilule de sémaglutide existante, Rybelsus, doit être prise au moins une demi-heure avant tout aliment, boisson ou autre médicament oral le matin et ne peut être prise qu’avec une petite quantité d’eau. “Sans respecter ces critères stricts, l’absorption va être entravée”, déclare Weintraub.
La pilule de Pfizer peut avoir une longueur d’avance à cet égard, dit Weintraub, car son absorption n’est pas affectée par la nourriture, de sorte que les patients peuvent la prendre en même temps qu’un repas. Cependant, le danuglipron de Pfizer doit être pris deux fois par jour, une fois le matin et une autre fois le soir. Pfizer a une autre pilule contre le diabète en développement, le lotiglipron, qui est conçue pour être prise une fois par jour. Les deux sont en phase 2 d’essais cliniques, et Pitts a déclaré que la société prendra une décision d’ici la fin de l’année sur laquelle passer aux tests de stade avancé.
La biodisponibilité du sémaglutide – c’est-à-dire la quantité de médicament qui atteint sa destination – a été un défi lors de sa formulation dans une pilule, explique Amy Rothberg, médecin et professeur clinicien à l’Université du Michigan Health, spécialisée dans la gestion du poids et le traitement du diabète. L’injection de sémaglutide est un moyen plus efficace de l’acheminer dans la circulation sanguine, dit-elle, c’est pourquoi les injecteurs Ozempic et Wegovy n’utilisent qu’une infime quantité de médicament. Mais l’avaler sous forme de pilule signifie qu’il doit passer par le tube digestif, où une grande partie est absorbée.
Elle pense que la plupart de ses patients préféreraient une pilule à la version injectable actuelle. « Cela dit, les gens oublient tout le temps leurs médicaments. Les patients devraient s’engager à prendre quelque chose tous les jours », explique Rothberg. Après avoir arrêté Ozempic et Wegovy, l’appétit augmente à nouveau et de nombreuses personnes qui cessent de prendre ces médicaments reprennent du poids.
En ce qui concerne le coût des nouvelles pilules amaigrissantes, Shah dit qu’elles seront probablement aussi chères que les versions injectables, du moins au début. “Chaque fois qu’un nouveau médicament ou une nouvelle version d’un médicament arrive sur le marché, les chances que l’assurance le couvre immédiatement sont assez minces”, dit-il. Alors que la plupart des assureurs couvrent ces médicaments pour le diabète, ils ne sont pas toujours couverts uniquement pour la perte de poids – et Ozempic et Wegovy coûtent respectivement environ 900 $ et 1 300 $ par mois sans assurance, selon les prix catalogue de Novo Nordisk.
Dans un e-mail, le porte-parole de Novo Nordisk, Scheider, a déclaré qu’il était trop tôt pour spéculer sur le prix d’une version en pilule. “Pour le moment, il est trop tôt pour nous de commenter un prix”, a également écrit Pitts à propos des pilules de Pfizer en cours de développement.
