Après des années de lobbying de la part de Washington, le Japon et les Pays-Bas se sont mis d’accord vendredi pour renforcer les restrictions à l’exportation de technologies de fabrication de puces vers les entreprises chinoises. La nouvelle de l’accord a été rapportée par Bloomberg, le Financial Times et le New York Times.
Les contrôles sont conçus pour limiter la capacité de la Chine à augmenter sa propre production nationale de puces et interviennent après que l’administration Biden a annoncé des restrictions similaires en octobre 2022. La crainte est qu’un accès plus facile aux semi-conducteurs avancés permettra à la Chine de renforcer ses capacités militaires et d’intelligence artificielle. .
Il n’est pas prévu d’annoncer publiquement l’accord, et il faudra peut-être des “mois” au Japon et aux Pays-Bas pour “finaliser les arrangements juridiques”, selon Bloomberg.
“C’est un sujet tellement sensible que le gouvernement néerlandais choisit de communiquer avec diligence, et cela signifie que nous ne communiquons que de manière très limitée”, a déclaré le Premier ministre néerlandais Mark Rutte lors d’une conférence de presse vendredi, interrogé sur l’accord.
ASML est l’entreprise la plus critique touchée par les restrictions imposées par les Pays-Bas. C’est la seule entreprise au monde à produire des machines dites de lithographie ultraviolette, essentielles à la production de semi-conducteurs avancés. CNBC avait précédemment signalé que la société n’était déjà pas en mesure d’expédier sa machine de lithographie ultraviolette extrême (EUV) avancée en Chine, mais qu’elle pouvait toujours expédier des machines de lithographie ultraviolette profonde (DUV) plus anciennes.
“S’ils ne peuvent pas obtenir ces machines, ils les développeront eux-mêmes”
Les nouvelles restrictions devraient empêcher la vente “d’au moins certaines” de ces machines DUV, a précédemment noté Bloomberg, ce qui limitera davantage la capacité des entreprises chinoises à produire des puces avancées et à mettre en place des lignes de production. Le PDG d’ASML, Peter Wennink, avait précédemment déclaré à CNBC que la Chine représentait environ 15% des ventes de l’entreprise en 2022.
Wennink a déclaré qu’il est peu probable que toute restriction empêche la Chine de construire éventuellement ses propres versions des machines. “S’ils ne peuvent pas obtenir ces machines, ils les développeront eux-mêmes”, a déclaré Wennink à Bloomberg. “Cela prendra du temps, mais finalement ils y arriveront.”
Du côté japonais, les restrictions devraient impacter des entreprises telles que Nikon et Tokyo Electron.
En plus de couper les exportations vers la Chine, la Maison Blanche a utilisé son influence pour stimuler la production nationale de puces. Le président Joe Biden a signé en août dernier le CHIPS and Science Act de 280 milliards de dollars, qui comprend 52 milliards de dollars de subventions pour la fabrication de semi-conducteurs. Intel, TSMC et Samsung ont tous annoncé ou construisent activement de nouvelles installations de fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis.
