Le gouvernement iranien Les dernières tentatives de ces derniers mois pour étouffer les manifestations par des pannes d’Internet, des couvre-feux numériques et le blocage de contenu ont présenté un exemple particulièrement extrême de jusqu’où les régimes peuvent aller pour restreindre l’accès numérique. Mais un nouveau rapport de la société d’infrastructure Internet Cloudflare, publié aujourd’hui, met en évidence la prévalence mondiale étonnante des perturbations de la connectivité et leur pertinence croissante pour les personnes et les organisations du monde entier.
En 2022, Cloudflare a commencé à publier des rapports qui compilent ses observations internes sur les pannes d’Internet gouvernementales et les pannes notables dans le monde. En tant que réseau de diffusion de contenu qui fournit également des services de résilience numérique, l’entreprise voit un éventail de signaux lorsqu’une partie d’Internet s’éteint. Par exemple, Cloudflare peut évaluer les demandes de protocole Internet, comme celles du système de routage Border Gateway Protocol ou du système de noms de domaine du carnet d’adresses Internet, pour avoir un aperçu de la façon dont un gouvernement a exécuté un arrêt et où, dans la dorsale Internet, il a implémenté le blocage de la connectivité.
Le contexte géopolitique spécifique et les nuances techniques des différentes perturbations numériques peuvent rendre difficile, voire inutile, la réalisation de comparaisons granulaires d’incidents disparates. Mais Cloudflare, qui opère dans plus de 100 pays et s’interconnecte avec plus de 10 000 fournisseurs de réseau, utilise son point de vue et sa visibilité sur l’Internet mondial pour suivre les tendances plus larges et offrir une idée de l’ampleur des coupures d’Internet.
« Les arrêts sont de plus en plus utilisés comme moyen de contrôler la communication », déclare David Belson, responsable de l’analyse des données chez Cloudflare et chercheur de longue date sur les interruptions d’Internet. “Il existe des points de défaillance uniques pour la connectivité Internet, et des éléments qui échappent à votre contrôle peuvent avoir un impact sur votre entreprise, votre organisation, vos collaborations individuelles. Donc, si vous êtes une personne en position de responsabilité, vous devrez peut-être commencer à en tenir compte dans votre matrice des risques et réfléchir à des étapes particulières pour vous assurer que votre présence sur Internet et le travail que vous effectuez sur Internet restent ininterrompus.
Le nouveau rapport, qui examine les incidents du quatrième trimestre de 2022, a conclu que l’activité liée aux perturbations d’Internet était en fait plus faible, ou “un peu moins active”, comme le dit Belson, que les trimestres précédents de l’année dernière. Pourtant, le rapport fait état de fermetures et de perturbations intentionnelles au Bangladesh, à Cuba, en Iran, au Kenya, au Pakistan, au Soudan et en Ukraine, ainsi qu’aux États-Unis, où le comté de Moore, en Caroline du Nord, a dû faire face à des pannes d’Internet de plusieurs jours grâce à des assaillants qui ont tiré sur deux sous-stations électriques, provoquant des coupures de courant. En Ukraine et en Iran en particulier, les rapports de Cloudflare s’inscrivaient dans le prolongement d’une surveillance et d’incidents en cours.
La fermeture d’Internet imposée par le gouvernement cubain le 1er octobre était la continuation des fermetures qui avaient commencé fin septembre dans le but de freiner les manifestations. Les soulèvements sont intervenus en réponse à un ouragan qui a provoqué des pannes de courant dans la nation insulaire et un sentiment répandu parmi le public que le gouvernement cubain a bâclé la reprise.
Le rapport met également en évidence une coupure de câble accidentelle en octobre dans les îles Shetland du Royaume-Uni ainsi que des défaillances techniques en Australie, en Haïti et au Kirghizistan.
“La chose intéressante à propos des coupures d’Internet est que nous ne voyons généralement pas les gouvernements couper l’électricité, l’eau ou le gaz. Ils ciblent Internet parce qu’ils considèrent l’arrêt du flux d’informations comme une chose vitale à faire », déclare John Graham-Cumming, directeur technique de Cloudflare. « Pour beaucoup d’entre nous, Internet est un outil essentiel dont nous ne pouvons pas nous passer. Ces choses ont vraiment un impact, y compris un impact économique.
Graham-Cumming et Belson notent qu’ils constatent une dépendance croissante du gouvernement dans de nombreux endroits aux couvre-feux numériques et aux fermetures intermittentes et récurrentes, une tendance qui semble très susceptible de se poursuivre. Il est même devenu courant dans certains pays d’imposer des pannes de connectivité pendant quelques heures par jour pendant les examens universitaires, prétendument pour réduire la possibilité que les étudiants trichent. Et dans des endroits comme l’Ukraine, où les pannes de connectivité sont provoquées par des attaques persistantes en temps de guerre contre des infrastructures critiques, les impacts sont implacables et illustrent particulièrement cette nouvelle normalité numérique.
