Il y a une force invisible et implacable qui agit sur vos intestins en ce moment, et cela pourrait causer une grave irritation à certaines personnes.
Personne ne sait vraiment comment ni pourquoi le syndrome du côlon irritable (IBS) se développe, mais le gastro-entérologue Brennan Spiegel de l’hôpital Cedars-Sinai de Los Angeles a esquissé une nouvelle hypothèse de poids.
Dans un article publié dans The American Journal of Gastroenterology, Spiegel affirme que le SCI est déclenché par l’incapacité du corps à gérer la gravité.
Nos intestins, explique Spiegel, sont comme un gros sac de pommes de terre que nous devons transporter toute notre vie.
Si la gestion habituelle de la gravité par notre corps échoue pour une raison quelconque, notre diaphragme peut glisser et comprimer nos intestins, provoquant éventuellement des problèmes de motilité et une prolifération bactérienne.
“Notre système nerveux a également évolué dans un monde de gravité, et cela pourrait expliquer pourquoi de nombreuses personnes ressentent des ‘papillons’ abdominaux lorsqu’elles sont anxieuses”, explique Spiegel.
“Il est curieux que ces “sensations viscérales” se produisent également lors d’une chute vers la Terre, comme lors d’une chute sur des montagnes russes ou dans un avion turbulent. Les nerfs dans l’intestin sont comme un ancien détecteur de force G qui nous avertit lorsque nous éprouvons – ou sur le point de subir – une chute dangereuse. Ce n’est qu’une hypothèse, mais les personnes atteintes du SCI pourraient être enclines à surestimer les menaces de force G qui ne se produisent jamais.
La bonne partie de l’hypothèse de Spiegel est qu’elle est facilement testable et n’exclut pas d’autres théories de l’IBS.
Actuellement, il n’y a pas de test définitif pour le SCI, et ses symptômes sont extrêmement variables d’un patient à l’autre. En conséquence, le syndrome est généralement posé comme un diagnostic d’exclusion.
Une fois que d’autres troubles pouvant provoquer des symptômes intestinaux – tels que la douleur, les ballonnements, les crampes, la constipation ou la diarrhée – ont été exclus, les patients sont généralement informés qu’ils souffrent du SCI.
Aujourd’hui, on pense qu’environ 10% des personnes dans le monde souffrent du syndrome, et Spiegel est l’un des nombreux scientifiques qui s’efforcent de comprendre pourquoi.
La gravité, soutient-il, pourrait être la force fondamentale qui rassemble tous ces différents symptômes.
Selon le cadre de Spiegel, une réponse désordonnée à la gravité pourrait également déclencher un trouble de l’interaction intestin-cerveau. En écrasant les intestins, cela pourrait même avoir un impact sur le microbiome intestinal, provoquant une hypersensibilité, une inflammation ou une gêne.
“Il y a une telle variété d’explications que je me suis demandé si elles pouvaient toutes être vraies simultanément”, déclare Spiegel.
“En réfléchissant à chaque théorie, de celles impliquant la motilité aux bactéries en passant par la neuropsychologie du SCI, j’ai réalisé qu’elles pourraient toutes renvoyer à la gravité comme facteur unificateur. Cela semblait assez étrange au début, sans aucun doute, mais au fur et à mesure que j’ai développé l’idée et l’a dirigée par des collègues, ça a commencé à avoir du sens.”
Si le SCI est causé par le corps qui lutte contre la gravité, cela pourrait expliquer pourquoi la physiothérapie et l’exercice peuvent s’avérer si bénéfiques pour soulager ses symptômes.
Cela pourrait également expliquer pourquoi la sérotonine a tendance à être élevée chez les patients atteints du SCI.
La sérotonine est un neurotransmetteur qui est principalement produit dans l’intestin pour réguler nos selles et aussi notre humeur, mais une trop grande quantité peut déclencher une diarrhée. Il est également impliqué dans la régulation de notre tension artérielle en réponse à la gravité.
Sans sérotonine, dit Spiegel, votre corps pourrait ne pas être capable de se tenir debout, de maintenir son équilibre ou de continuer à faire circuler le sang.
“La sérotonine dérégulée peut être une forme d’échec de la gravité”, explique Spiegel.
“Lorsque la biologie de la sérotonine est anormale, les gens peuvent développer un SII, de l’anxiété, de la dépression, de la fibromyalgie et de la fatigue chronique. Il peut s’agir de formes d’intolérance à la gravité.”
Le syndrome de fatigue chronique/encéphalomyélite myalgique (SFC/EM) est une autre maladie chronique et débilitante sans cause ni remède, et il se confond souvent avec le SCI. De nombreux patients atteints du SFC/EM ont également du mal à se tenir debout, ce qui peut entraîner une chute soudaine de la tension artérielle, de la fatigue, des étourdissements et une accélération du rythme cardiaque.
D’autres symptômes qui se croisent avec le SCI comprennent les douleurs lombaires, les maux de tête, les étourdissements et le syndrome de tachycardie posturale (POTS), qui se produit lorsque la pression artérielle chute après qu’une personne se lève.
Toutes ces conditions pourraient s’expliquer par l’incapacité du corps à gérer correctement la force de gravité.
Sans recherche directe, Siegel dit que l’hypothèse de la gravité n’est qu’une “expérience de pensée”. Mais il espère que cela encouragera de nouvelles façons de rechercher et de traiter le SII à l’avenir.
“Notre relation à la gravité n’est pas sans rappeler la relation du poisson à l’eau”, écrit Siegel.
“Nous y vivons toute notre vie, sommes façonnés par elle, mais remarquons à peine son influence toujours présente sur la nature de notre existence.”
Il est peut-être temps d’y réfléchir.
L’étude a été publiée dans The American Journal of Gastroenterology.
